Recientemente, la startup holandesa Equinox Ocean Turbines obtuvo nuevos fondos para acelerar el desarrollo de su turbina eólica submarina de tipo chorro innovadora. Esta turbina estará completamente impulsada por corrientes oceánicas, con la esperanza de traer un nuevo avance al campo de las energías limpias.

Esta inversión proviene del plan de Valorización de la Alianza de Innovación del Norte de Holanda (SNN) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (EFRO), y es parte de iniciativas más amplias en Europa continental para comercializar nuevas soluciones de energía limpia.

El proyecto se lleva a cabo en cooperación con la Universidad de Groningen, con el objetivo de proporcionar soluciones de energía limpia escalables y de bajo impacto mediante el desarrollo de turbinas submarinas de tipo chorro. Esta turbina puede generar hasta 3 megavatios (MW) de electricidad utilizando corrientes oceánicas estables. Su sistema cuenta con un rotor de concreto de 50 metros (164 pies) de largo, con una turbina más pequeña en cada extremo, diseñado para operar completamente bajo el agua, sin impacto visual o ambiental.

Aunque el monto específico de los fondos no se ha divulgado, representantes de Equinox Ocean Turbines confirmaron que este apoyo impulsará la tecnología de turbinas de corriente más cerca de la comercialización. La compañía dijo: "Este apoyo acelera nuestra misión de aprovechar la energía limpia de las corrientes oceánicas." Y agradeció a los socios de financiamiento y colaboradores universitarios por su confianza en el potencial transformador de esta tecnología.

Las corrientes oceánicas son una de las fuentes de energía más subutilizadas en la Tierra, capaces de proporcionar electricidad estable y predecible las 24 horas. La solución innovadora de Equinox Ocean Turbines aprovecha esta energía, instalando una turbina de dos etapas única en una plataforma semi-flotante. La compañía cree que la verdadera ventaja de este sistema radica en su potencial para convertirse en la tercera mayor fuente de energía limpia después de la solar y la eólica. A diferencia de fuentes intermitentes como la solar y la eólica, la energía de las corrientes oceánicas puede proporcionar electricidad base confiable, al mismo tiempo que minimiza el impacto ambiental.

La primera turbina comercial se lanzará en 2027, operará completamente bajo la superficie del agua y se espera que genere hasta 3 MW de electricidad incluso a bajas velocidades de flujo. Debido a su diseño submarino, el sistema elimina interferencias visuales y busca minimizar al máximo el impacto ecológico, proporcionando una solución de bajo impacto para la producción de energía limpia y continua.

Vale la pena mencionar que esta ronda de financiamiento más reciente se realizó después de completar exitosamente una ronda de semillas en julio del año pasado. En ese momento, Equinox Ocean Turbines recaudó 2,4 millones de euros (2,7 millones de dólares) de EIT InnoEnergy, Damen Maritime Ventures, NOM, FOM, Init Power y dos inversores privados. La compañía reveló que esta ronda de financiamiento se utilizará para apoyar su desarrollo temprano, verificación tecnológica de terceros y análisis inicial de mercado.

El CEO de Equinox Ocean Turbines, Pieter de Haas, dijo en el comunicado de prensa: "Esperamos que esta tecnología entre en el mercado, allanando el camino para el éxito comercial en el campo de la energía marina." También resumió: "Este es un paso importante hacia nuestro objetivo de comercializar la energía marina. Ahora es el mejor momento para combinar esfuerzos y experiencia de múltiples partes, haciendo que la energía de las corrientes oceánicas se convierta en una nueva realidad en la estructura energética."