El equipo de investigación de la Universidad de Harvard y el Instituto Biomédico Whitehead desarrolló la nueva tecnología Perturb-Multi, que puede medir simultáneamente la expresión génica y los cambios estructurales celulares. Esta investigación, publicada en la revista Cell y liderada por los profesores Jonathan Weissman y Xiaowei Zhuang, proporciona nuevas herramientas para entender la función de los órganos.

La tecnología Perturb-Multi puede probar cientos de modificaciones génicas en un solo hígado de ratón, obteniendo simultáneamente múltiples tipos de datos de la misma célula. "Este método nos permite probar funciones de múltiples genes al mismo tiempo y medir múltiples características celulares", declaró la profesora Xiaowei Zhuang. Comparada con métodos tradicionales, la nueva tecnología elimina las diferencias individuales, mejorando la precisión de la investigación.

El equipo de investigación aplicó esta tecnología y descubrió tres mecanismos diferentes de acumulación de grasa en hepatocitos, e identificó nuevos factores reguladores de la zonación de hepatocitos. "La imagen muestra qué genes afectan la acumulación de grasa, mientras que la secuenciación revela los mecanismos específicos", explicó el investigador Reuben Saunders. Estos descubrimientos proporcionan nuevos objetivos para el tratamiento de enfermedades hepáticas.