Una de las áreas de observación del plan de patrulla DREAMS se encuentra cerca del centro de la Vía Láctea, y la imagen contiene casi cien millones de estrellas.

Recientemente, el equipo de astronomía de la Universidad West Lake inició un plan de detección de planetas errantes. Este proyecto, abreviado como el plan de patrulla DREAMS, está liderado conjuntamente por el Dr. Yang Hongjing, investigador postdoctoral de la Facultad de Ciencias de la Universidad West Lake, y el Dr. Zang Weicheng, investigador postdoctoral del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.

Actualmente, el plan de patrulla DREAMS ha sido aprobado formalmente por el Laboratorio Nacional de Investigación Astronómica Óptica-Infrarroja de EE.UU. como un plan de patrulla de tres años, con un total de 56 noches de tiempo de observación de telescopio asignadas entre 2025 y 2028.

En opinión de Yang Hongjing, los planetas errantes de flotación libre son uno de los grupos de cuerpos celestes más misteriosos de la Vía Láctea. Podrían ser reliquias de la evolución violenta de sistemas planetarios, y estudiar su distribución de masas ayudará a los astrónomos a revelar el proceso de formación y evolución de los sistemas planetarios.

Según la introducción, en el futuro esperan descubrir más de 100 planetas errantes, incluyendo planetas con masas similares a las de Marte e incluso la Luna.

Zang Weicheng indicó que, además de descubrir planetas errantes, el grupo del proyecto también medirá la tasa de ocurrencia de planetas en órbitas anchas, y publicará curvas de variabilidad de luz de cientos de millones de estrellas a toda la comunidad astronómica, impulsando la investigación en múltiples campos de la astronomía, como enanas blancas, asteroides y estrellas variables.