Hace más de una década, la industria de robots colaborativos en China era casi inexistente, y los componentes clave estaban prácticamente monopolizados por el extranjero. Hoy, la empresa líder nacional en robots colaborativos incubada por la BUAA —AUBO (Beijing) Intelligent Technology Co., Ltd.— ocupa el primer lugar nacional y el segundo mundial en envíos durante cinco años consecutivos, con productos vendidos en más de 60 países.

Desde un prototipo de laboratorio con solo un 5% de madurez hasta el control autónomo de toda la cadena, y luego liderando la formulación de estándares internacionales de la industria, Wei Hongxing, director del Instituto de Investigación de Robots de Inteligencia Corpórea de la BUAA, y su equipo han escrito con más de una década de práctica un vívido ejemplo de cómo los logros científicos y tecnológicos universitarios pasan "del estante de libros al estante de tienda".

Hace más de diez años, la industria de robots colaborativos en China era prácticamente un terreno baldío: los componentes clave como los reductores armónicos y los controladores dependían de importaciones a largo plazo, la precisión de las máquinas completas era deficiente, los sistemas operativos eran cerrados, y los gigantes extranjeros controlaban firmemente el poder de decisión de la industria.

Como uno de los primeros equipos en China dedicado a la investigación de robótica, gracias al apoyo continuo de proyectos como el "Programa 863" y el Programa Nacional de Investigación y Desarrollo Clave, el equipo de Wei Hongxing logró importantes avances en tecnologías clave como el diseño y fabricación autónoma de componentes articulares, la optimización de la precisión de máquinas completas y la arquitectura de sistemas operativos abiertos. Sin embargo, estos logros de laboratorio difícilmente se traducían en productividad para las empresas.

"Por un lado, quizás nuestra investigación era demasiado avanzada para que las empresas la utilizaran en ese momento; por otro lado, los avances tecnológicos del laboratorio aún estaban lejos de los productos listos para aplicarse directamente en líneas de producción", admite Wei Hongxing. Fue precisamente por esto que surgió la idea de fundar su propia empresa para convertir los resultados de investigación en productos.

En 2015, nació AUBO Intelligent, y ese mismo año lanzó su primer prototipo.

Sin embargo, con solo un 5% de madurez, el producto no podía llegar al mercado. A partir de entonces, el equipo se sumergió en laboratorios y talleres, puliendo el proceso paso a paso, superando los desafíos de la localización de componentes clave y completando las deficiencias en ingeniería y producción en masa.

Diez años de esfuerzo dieron su fruto. Hoy, AUBO Intelligent presenta resultados impresionantes. Lo que más enorgullece a Wei Hongxing es que su empresa, al superar las tecnologías de componentes clave como controladores y reductores armónicos, ha logrado un control autónomo de toda la pila y una localización del 100%, impulsando la mejora de toda la cadena industrial de robots colaborativos en China.

La transferencia de logros científicos y tecnológicos a menudo se describe como "nueve muertes y una vida", y el obstáculo más difícil de superar es el "mar muerto darwiniano" entre el prototipo de laboratorio y el producto maduro. Además, AUBO Intelligent eligió firmemente desde su fundación la ruta de investigación y desarrollo autónomo de toda la cadena, lo que lo hizo aún más difícil.

El éxito de AUBO Intelligent no habría sido posible sin el sólido mecanismo de transferencia y transformación de resultados de la BUAA.

Cuando el equipo de investigación decidió emprender, la BUAA les brindó un apoyo firme: en una época en que el sistema de transformación de resultados aún no estaba bien establecido, la universidad completó a toda velocidad la evaluación de patentes y los procedimientos de divulgación, transfiriendo cuatro tecnologías generales clave —como posicionamiento visual y control de accionamiento— a AUBO Intelligent, presionando el "botón de aceleración" para la empresa emergente.

Hoy, AUBO Intelligent es el "líder de doble cadena" en los campos de robots colaborativos y robots de manipulación móvil. Solo en su base de producción de Zibo ha reunido a 35 empresas de aguas arriba y abajo, impulsando la formación de un clúster industrial de robótica con una escala de 5.000 millones de yuanes, completando el salto de un avance tecnológico puntual a un impulso del ecosistema industrial.

Los componentes clave de los robots colaborativos estuvieron durante mucho tiempo controlados por el extranjero, pero AUBO Intelligent, en colaboración con la BUAA, está reescribiendo las reglas de competencia mediante "estándares".

Basándose en la tecnología de transmisión armónica de alta eficiencia, China lideró por primera vez la formulación de estándares internacionales básicos para la modularización de robots, adoptados directamente por Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y otras regiones, convirtiéndose en un referente importante para el diseño modular de robots a nivel mundial.

En el pasado, muchos creían que la investigación universitaria estaba "demasiado lejos de la industria", pero la práctica de la BUAA demuestra que la ventaja de la investigación básica universitaria es precisamente el núcleo de la fuerza para el avance de la tecnología dura: desde componentes clave hasta sistemas operativos y sistemas de estándares, la competitividad central de AUBO Intelligent proviene de la acumulación científica de la BUAA.

Actualmente, la BUAA está replicando esta experiencia madura en la vía de vanguardia de la inteligencia corpórea.

En 2025, se fundó el Instituto de Investigación de Robots de Inteligencia Corpórea de la BUAA, que integra recursos de investigación de múltiples facultades, con Wei Hongxing como su primer director. AUBO Intelligent proporciona al instituto plataformas de formación práctica, tecnología de procesamiento y creación rápida de prototipos de componentes clave, permitiendo que la innovación de vanguardia eche raíces directamente en el suelo industrial.

"Los estudiantes de la especialidad de Inteligencia Corpórea tienen su aula en el instituto de investigación, donde participarán directamente en el desarrollo y también tendrán contacto con el proceso de producción. Esperamos que en el futuro el instituto pueda incubar más empresas como AUBO Intelligent y abrir también un camino para el desarrollo de la inteligencia corpórea en nuestro país", afirma Wei Hongxing.