La subestación compacta (abreviada como caja de transformación) también se conoce como subestación completa exterior o subestación combinada. Es un equipo que integra orgánicamente funciones de recepción de alta tensión, reducción de voltaje por transformador y distribución de baja tensión, según un esquema de conexión específico, instalado en una caja de acero estructural móvil, a prueba de humedad, óxido, polvo, roedores, fuego, robo, con aislamiento térmico y totalmente cerrada. Es adecuada para la construcción y transformación de redes urbanas, siendo una nueva forma de subestación que surge tras las subestaciones de construcción civil.