Según entrevistas recientes en la conferencia anual PDAC en Toronto, el proyecto de cobre Los Azules en Argentina avanza activamente, con el objetivo de comenzar la construcción en 2027 y entrar en operación en 2030. Desarrollado por inversores en colaboración con Minera Andes, este proyecto es considerado un activo de cobre con gran potencial.

El proyecto Los Azules posee aproximadamente 35.700 millones de libras de recursos de cobre, equivalentes a unos 41 millones de onzas de oro calculadas en equivalente de oro. Los inversores indican que el proyecto se planea en dos fases: la primera de unos 20 años y la segunda de unos 33 años, con una vida útil total estimada de 53 años. Además, el proyecto incluye importantes activos de exploración que podrían extender aún más la vida útil de la mina en el futuro.

En términos técnicos, el proyecto utilizará la tecnología Nuton de Rio Tinto, con el objetivo de mejorar la recuperación de cobre y evitar la necesidad de una planta de concentración y la generación de relaves. Rio Tinto actualmente posee el 17% del proyecto Los Azules, y Stellantis el 18%, aunque ninguna de las partes ha comprometido financiamiento explícitamente.

Los inversores mencionaron que desde que el presidente argentino Javier Milei asumió el cargo, ha enfatizado la atracción de inversión extranjera para promover el empleo y reducir la inflación, lo que crea un entorno favorable para el proyecto. El proyecto ya completó el estudio de factibilidad y planea finalizar el diseño de ingeniería detallado antes del inicio. El proyecto de cobre Los Azules tiene el potencial de convertirse en un importante motor de crecimiento para la minería argentina, generando un impacto positivo en la economía local.