Mientras la industria siderúrgica global aún sopesa las perspectivas del mercado para 2026, llegan noticias importantes desde Eurasia: el gigante español de acero especial Sidenor decide cerrar la línea de laminación de su planta de Azkoitia, la coreana Hyundai Steel inicia oficialmente su plan de reducción de producción de barras corrugadas en la fábrica de Incheon, y el gigante global ArcelorMittal también presiona el "botón de pausa" en Ucrania. Al mismo tiempo, la industria siderúrgica india sufre la interrupción del suministro energético, con varias pequeñas y medianas empresas al borde del cese de producción. Esto no es solo un ajuste operativo de empresas individuales, sino un claro reflejo de los graves desafíos que enfrenta la industria siderúrgica mundial.

1. ArcelorMittal cierra la línea de desbaste en su planta ucraniana

ArcelorMittal Kryvyi Rih, filial ucraniana del grupo ArcelorMittal con sede en Luxemburgo, anunció que ha completado el último ciclo de producción de su laminador de desbaste, poniendo fin oficialmente a la producción en esa planta.

La empresa declaró que todas las operaciones planificadas en el taller de desbaste se completaron con éxito y se produjeron con anticipación unas 150.000 toneladas de palanquillas, creando un inventario suficiente para los procesos de laminación posteriores. Tras el cierre del laminador de desbaste, la empresa utilizará los trenes de laminación restantes para procesar estas palanquillas en productos terminados, principalmente barras corrugadas.

Durante 2026, la empresa procesará el inventario acumulado de palanquillas. Después de esta etapa, se espera que también se cierren los trenes de laminación de perfiles pequeños núm. 2 y 3, que dependían completamente del suministro de palanquillas del laminador de desbaste. La empresa planea consolidar la producción de laminados en unos pocos trenes de laminación para adaptarse a la estructura productiva actualizada.

Este ajuste responde a varias presiones externas que afectan a la industria siderúrgica ucraniana. Un factor clave es la introducción del Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) de la UE sin período de transición, lo que ha hecho que algunos de sus productos pierdan acceso al mercado europeo. Además, los altísimos costes de la electricidad en Ucrania también han aumentado significativamente los costes de producción, reduciendo la viabilidad económica de algunas operaciones, incluido el laminador de desbaste.

Según los informes, alrededor de 1000 puestos de trabajo podrían verse afectados durante el proceso de reestructuración. La empresa continuará operando las instalaciones restantes, centrándose en optimizar los procesos de producción y adaptarse a las condiciones actuales del mercado y los costes.

2. La española Sidenor cerrará la laminadora de Azkoitia

Según informes de medios locales, el productor español de acero especial Sidenor ha decidido cerrar la línea de laminación de su planta de Azkoitia, en la región vasca, concentrando la producción en su planta de Reinosa, en Cantabria. Esta decisión no es un evento repentino, sino "parte de un plan de reestructuración impulsado por la empresa en un contexto de débil demanda y caída continua de los pedidos en los últimos años".

Este ajuste implicará el traslado de 36 empleados desde la planta de Azkoitia a la de Reinosa, mientras que el resto continuará realizando otras actividades comerciales en la planta de Azkoitia.

Aunque la empresa enfatiza que "la reestructuración es una medida necesaria para estabilizar las operaciones", algunos sindicatos han criticado duramente la decisión, argumentando que "marca el camino hacia el cierre definitivo de la planta de Azkoitia".

La explicación de Sidenor es directa: "El volumen de trabajo actual no justifica la operación de dos líneas de laminación independientes". Por lo tanto, la empresa decidió fusionar las dos líneas en una sola.

3. Hyundai Steel reducirá la capacidad de producción de barras corrugadas en su planta de Incheon a partir de marzo

Al mismo tiempo, llegan noticias similares de la industria siderúrgica de Asia Oriental. La coreana Hyundai Steel cerrará parcialmente, a partir del 2 de marzo, la línea de producción de barras corrugadas de su planta de Incheon.

Según Alpha Biz, citando fuentes del sector, este cierre afecta a un horno de arco eléctrico de 90 toneladas y a un pequeño tren de laminación, con un impacto en la capacidad anual de hasta 750.000 toneladas. La capacidad anual de barras corrugadas de esta planta es de 1,6 millones de toneladas, lo que significa que casi la mitad de su capacidad se pone en pausa.

La empresa aprobó este plan ya en enero de 2026, citando el "deterioro continuo de las condiciones del mercado".

El ajuste de Hyundai Steel en la planta de Incheon es una de las medidas para avanzar en la reestructuración de la producción de barras corrugadas, en un contexto de prolongada debilidad del mercado interno coreano de este producto. La demanda total de barras corrugadas en Corea del Sur se desplomó desde unos 11 millones de toneladas en 2021 hasta unos 7,8 millones en 2024, oscilando el año pasado alrededor de los 7 millones. Una contracción de casi un tercio en cuatro años, un duro golpe para cualquier acería.

En cuanto a la recolocación del personal, se dividirá en traslados internos dentro de la planta de Incheon y traslados entre plantas. Los traslados entre plantas implicarán principalmente ofrecer puestos en otra acería de la empresa en Dangjin. Hyundai Steel también ha presentado al sindicato varias medidas de apoyo complementarias.

Vale la pena señalar que la reducción de producción no significa renunciar al futuro. A finales del año pasado, Hyundai Steel anunció un plan de inversión de 170.000 millones de wones (1.160 millones de dólares), que se extenderá hasta 2032, con el objetivo de asegurar el acceso a chatarra de alta calidad y desarrollar capacidades de producción de materias primas bajas en carbono.

4. La industria siderúrgica india sufre un doble golpe: caída de producción de JSW y pymes al borde del cierre

La empresa india JSW Steel informó que su producción total de acero bruto en febrero de 2026 fue de 2,366 millones de toneladas, un 2% menos que los 2,407 millones del mismo mes del año anterior. Esto se debe principalmente a que el alto horno 3 (BF3) de su planta de Vijayanagar ha estado en reforma desde septiembre de 2025 para ampliar su capacidad, operando al 88% de su capacidad, lo que ha provocado una caída general en la producción. Actualmente, la empresa planea reiniciar el alto horno 3 a finales del primer trimestre de 2026.

Un desafío más grave proviene de las pequeñas y medianas acerías. Debido a la escalada continua del conflicto geopolítico en Oriente Medio, varios pequeños productores de acero en India advierten que podrían verse obligados a reducir la producción. Fuentes del sector afirman que India, el segundo mayor productor de acero del mundo, enfrenta un doble impacto por la interrupción del suministro de gas natural y el aumento de los costes del carbón, lo que ha incrementado significativamente la presión operativa del sector.

Las empresas que utilizan procesos basados en gas son las primeras afectadas. El director de Triveni Steel Industries, con sede en Gujarat, declaró que la empresa enfrenta actualmente una presión para reducir la producción en un 50%, y que si la situación del suministro de gas no mejora en la próxima semana, tendrá que detener por completo la producción.

En el mercado europeo, los altos precios de la energía, la débil demanda y las presiones ambientales se combinan, obligando a las acerías tradicionales a reestructurarse y consolidarse; en el mercado asiático, el enfriamiento del sector de la construcción reduce directamente la demanda de barras corrugadas; en Ucrania, la doble presión del mecanismo CBAM y los costes energéticos obliga incluso a los gigantes a ajustar su capacidad; en India, la crisis del suministro energético provocada por el conflicto geopolítico pone a prueba la supervivencia de las pymes siderúrgicas.

Pero en medio de la crisis, siempre hay oportunidades. El ambicioso plan de inversión de Hyundai Steel muestra que la descarbonización y la alta calidad se están convirtiendo en la nueva vía para la industria. Y la "parada para renovación" de JSW también nos recuerda: dar un paso atrás hoy es para saltar más lejos mañana.

Para los profesionales del sector, este es sin duda un período lleno de incertidumbre. Cierres de fábricas, ajustes de líneas de producción, cambios de puesto... Detrás de estas frías palabras están el sustento y las expectativas de innumerables trabajadores.

Pero la historia ha demostrado repetidamente que cada reestructuración de la industria da lugar a nuevas oportunidades. Quienes logren sobrevivir al invierno serán los primeros en florecer cuando llegue la primavera.