es.wedoany.com Noticia: La Universidad Federal de Santa María (UFSM) modificó con éxito un automóvil Fiat Siena que utiliza hidrógeno para la combustión en un motor de combustión interna, considerado el primer vehículo con motor de combustión interna de hidrógeno en Brasil, con el objetivo de explorar rutas tecnológicas para una movilidad de bajas emisiones.
El vehículo fue modificado bajo el liderazgo del GPMOT (Grupo de Investigación en Motores, Combustibles y Emisiones) del Laboratorio de Motores del Centro de Tecnología de la UFSM. El proyecto se originó a partir de la tesis de grado del estudiante de Ingeniería Mecánica, Augusto Graziadei Folletto, titulada "Adaptación y calibración de un vehículo con motor de combustión interna utilizando hidrógeno como combustible", bajo la dirección del profesor Mario Martins y la codirección del profesor Thompson Lanzanova. El vehículo modificado no utiliza agua como combustible, sino que quema hidrógeno directamente en el motor de combustión interna original, cuyo subproducto en el escape es agua o vapor de agua, logrando un sistema de propulsión con emisiones contaminantes casi nulas. Sin embargo, este beneficio ambiental depende del origen del hidrógeno, siendo más limpio en todo su ciclo de vida solo cuando el combustible se produce a partir de fuentes renovables. Este método de modificación se denomina "retrofitting" (reacondicionamiento), conserva el tren motriz original del vehículo y tiene como objetivo prolongar la vida útil de los vehículos existentes y probar esquemas de transición para flotas que reduzcan la dependencia de combustibles fósiles, diferenciándose de los vehículos de celda de combustible que convierten el hidrógeno en electricidad para impulsar un motor eléctrico.
Esta investigación se ha integrado en la política federal brasileña Rota 2030 – Plan de Movilidad y Logística, y ha recibido financiamiento de instituciones como CNPq, Finep y Fapergs, así como el apoyo del proyecto "Desarrollo de motores de biohidrógeno para vehículos orientados al mercado brasileño". Este proyecto fue financiado a través de Fundep por la licitación pública Rota 2030 Nº 3/2021, y contó con la participación de empresas del sector automotriz y tecnológico como Marelli, TCA-Horiba y FuelTech. FuelTech proporcionó soporte técnico y el sistema de control del motor para ajustar la calibración del hidrógeno. La coordinadora del proyecto de biohidrógeno es la profesora Nina Paula Gonçalves Salau, del Departamento de Ingeniería Química.
En cuanto a la aplicación a gran escala del hidrógeno, el profesor Mario Martins considera que el hidrógeno verde producido a partir de fuentes renovables puede convertirse en una alternativa importante a los combustibles fósiles, pero su adopción masiva aún depende de avances en producción, almacenamiento y distribución. Señaló que los vehículos impulsados por hidrógeno podrían volverse más comunes entre 2030 y 2040, momento en el cual la economía del hidrógeno se expandirá, con un crecimiento probablemente inicial en los sectores industrial, de transporte pesado y generación de energía, para luego avanzar en el transporte ligero. Actualmente, la promoción comercial del hidrógeno a escala en Brasil y otros mercados aún enfrenta limitaciones en infraestructura de suministro, medidas de seguridad y costos de producción.
En otros aspectos de la investigación del hidrógeno en Brasil, el Shell Eco-marathon Brasil 2025 se celebró en Río de Janeiro, atrayendo a unos 500 estudiantes, con competiciones en categorías de vehículos impulsados por hidrógeno, eléctricos a batería y de combustión interna. En la categoría de hidrógeno, la Universidad Federal de Paraná (UFPR) ganó el primer lugar en la categoría "Prototipo de Hidrógeno" con el vehículo Sirius, desarrollado por el equipo Eco Octano, logrando un rendimiento de 132 kilómetros por metro cúbico de hidrógeno. Cabe aclarar que no existe información pública fiable que confirme si el Fiat Siena modificado por la UFSM se inscribió o participó en dicho evento; actualmente, este automóvil es un vehículo de demostración técnica de combustión interna de hidrógeno, no un prototipo de competición oficial.
Tras completar la modificación del Siena, el equipo de la UFSM planea avanzar hacia modelos con tecnologías más recientes, ampliando el conocimiento sobre calibración, rendimiento, seguridad y emisiones de motores de combustible de hidrógeno. Esta investigación es una de las iniciativas del Centro de Tecnología de la UFSM orientadas a la transición energética, que incluye el equipo de competición de prototipos de hidrógeno Bombaja H2 y la investigación en celdas de combustible para generación de energía. El trabajo del GPMOT busca proporcionar datos técnicos para las futuras soluciones de movilidad baja en carbono en Brasil, mediante pruebas con hidrógeno, biocombustibles y combustión limpia.
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