es.wedoany.com Noticia: Los robots humanoides fabricados en China están captando la atención mundial con habilidades como dar volteretas hacia atrás, dirigir el tráfico e incluso preparar café, mientras las empresas desarrolladoras se esfuerzan por expandirse y dominar el mercado. Los fabricantes de robots afirman haber recibido miles de pedidos de gobiernos y empresas privadas para aplicaciones como clasificar paquetes en centros postales, con el fin de hacer frente al envejecimiento de la población y al aumento de los costos laborales en China. Sin embargo, algunos expertos consideran que la demanda real de robots humanoides podría ir por detrás de su capacidad de fabricación.
China y Estados Unidos dominan la investigación del mercado de robots humanoides, valorado por Morgan Stanley en 5 billones de dólares. Según algunos indicadores, Estados Unidos lleva ventaja en el desarrollo de inteligencia artificial para dotar a estos robots de capacidades computacionales avanzadas, es decir, el "cerebro". Pero China, como fábrica del mundo, lidera en capacidad de producción en masa, suministro de hardware y recopilación de datos para entrenar robots. La startup Matrix Robotics, con sede en Shanghái, fabrica robots humanoides impulsados por inteligencia artificial. Su producto estrella, el "MATRIX-3", mide aproximadamente 1,7 metros de altura, está equipado con manos capaces de realizar movimientos de control fino y tiene un precio de unos 99.000 dólares por unidad. Su fundador y director ejecutivo, Allan Zhang, quien trabajó anteriormente en Tesla, declaró en la Exposición de Robótica de Macao que ha recibido alrededor de 1.000 pedidos, con clientes que incluyen cadenas de cafeterías y hoteles. Matrix actualmente produce solo unos cientos de robots, pero planea entregar 5.000 unidades este año.
La startup EngineAI, con sede en Shenzhen, afirma que sus robots humanoides de tamaño completo pueden trabajar como guardias de seguridad y guías de museos, además de realizar bailes y boxeo. Su versión básica tiene un precio de 180.000 yuanes (26.600 dólares). Issac Li, director de marca y marketing de la empresa, indicó que el próximo paso es entrar en más escenarios de la vida real. Sin embargo, Samm Sacks, investigadora principal de New America, señaló que la mayoría de los robots humanoides siguen siendo predominantemente demostrativos, con funciones limitadas e incapaces de trabajar en entornos caóticos e impredecibles. Chibo Tang, de la firma de capital de riesgo Gobi Partners, considera que los casos de uso de estos robots siguen siendo muy limitados y carecen de la escala que genera la demanda del mercado, lo que dificulta que las empresas logren una producción a gran escala.
Según datos del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China, en 2025 había más de 140 fabricantes de robots humanoides y más de 330 modelos en el país. El año pasado, el gobierno chino advirtió públicamente sobre el riesgo de una burbuja en el sector, debido al retraso en la comercialización y las aplicaciones. Empresas y laboratorios académicos están adquiriendo robots humanoides para investigación. Morgan Stanley indicó que, en China, de los pedidos por valor de más de 2.000 millones de yuanes (295 millones de dólares) en 2025, muchos provenían de empresas estatales para su uso en centrales eléctricas, centros de datos o lugares de entretenimiento. Sacks explicó que la ecuación económica no es favorable: los robots humanoides son costosos de producir, frágiles en su funcionamiento y dependen de entornos altamente estructurados. Considera que "queda un largo camino por recorrer" para que la gente se sienta cómoda usándolos para cuidar a ancianos o niños.
Sacks señaló que una vía de comercialización más viable podría ser a través de escenarios industriales y logísticos. Sin embargo, muchas fábricas en China y otros lugares ya están equipadas con brazos robóticos no humanoides que realizan funciones únicas y repetitivas, por lo que quizás no necesiten muchos robots humanoides. En Japón y Estados Unidos, las startups de robots humanoides también luchan por encontrar compradores industriales. No obstante, en el último año, el despliegue de robots humanoides en el mundo real en China se ha acelerado. Ye Tian, exingeniero de Apple y fundador y director ejecutivo de la startup china RoboScience, afirmó que los chinos están relativamente acostumbrados a los cambios tecnológicos rápidos. Lian Jye Su, del grupo de investigación tecnológica Omdia, indicó que, a medida que la tecnología madure, los robots humanoides podrán realizar tareas pesadas y tediosas en almacenes, fábricas y puertos. Allan Zhang, de Matrix, cree que los robots humanoides también pueden cubrir puestos de trabajo peligrosos o repetitivos, y confía en que existe "un mercado doméstico muy grande" entre los cientos de millones de hogares chinos.
Según un informe reciente de Barclays, el año pasado los robots humanoides chinos representaron aproximadamente el 85% del total mundial. Las startups chinas cuentan con la ventaja de un apoyo estatal a gran escala, en línea con el plan quinquenal 2026-2030 del Partido Comunista en el poder, que apunta a las fronteras tecnológicas, incluidos los avances en robots humanoides. Según datos de Omdia, de los más de 13.000 robots humanoides enviados en 2025, las dos principales empresas chinas, AGIBOT y Unitree, enviaron más de 5.000 unidades cada una, mientras que sus competidores estadounidenses Figure AI y Tesla enviaron unos cientos o menos. Morgan Stanley prevé que las ventas de robots humanoides en China se duplicarán este año, alcanzando aproximadamente 28.000 unidades. Omdia pronostica que, a principios de la década de 2030, los envíos anuales de robots avanzados podrían superar el millón de unidades. Unitree informó que el año pasado logró unos ingresos de 1.700 millones de yuanes (250 millones de dólares) y un beneficio de más de 278 millones de yuanes (41 millones de dólares).
Los fabricantes de robots creen que, a medida que aumente la producción, los costos disminuirán. Morgan Stanley indicó que el uso de más componentes fabricados localmente también ayuda a que los robots humanoides chinos sean, en promedio, un 20% o más baratos que los modelos extranjeros, y estima que para 2050, el precio medio podría caer de 46.000 dólares en 2025 a unos 21.000 dólares. Algunos robots humanoides en China ya se venden por menos de 6.000 dólares. Aun así, un informe del Mercator Institute for China Studies afirma que los robots humanoides chinos siguen siendo "demasiado caros para un despliegue generalizado". Otro desafío para los fabricantes es acumular suficientes datos de calidad para entrenar a más robots. Wang Xiaogang, cofundador de la empresa china de software de inteligencia artificial SenseTime y presidente de ACE Robotics, declaró que su empresa está recopilando grandes cantidades de datos centrados en el ser humano de entornos fabriles, minoristas y de oficina para guiar a los robots avanzados en la ejecución de funciones complejas. Eric Guo, fundador y director ejecutivo de AI² Robotics, con sede en Shenzhen, afirmó que lograr que un robot humanoide aprenda múltiples tareas requiere recopilar grandes cantidades de datos de escenarios de entornos públicos y privados, pero esto podría llevar años escalar a gran escala, y la capacidad de producción en masa en el ámbito de la robótica aún se encuentra en una etapa muy temprana.
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