es.wedoany.com Noticia: Dos empresas de la cartera de Grain Management —Ritter Communications y Great Plains Communications (GPC)— han completado su fusión, dando lugar a una nueva compañía denominada Rightfiber. Esta operación es el último ejemplo del continuo flujo de capital privado hacia la banda ancha de fibra óptica y el sector de las telecomunicaciones en general.
Tanto Ritter como GPC cuentan con más de 100 años de experiencia en el despliegue de telecomunicaciones e infraestructura de fibra óptica en sus respectivas regiones. Tras el cierre de la operación, Heath Simpson, quien fuera director ejecutivo de Ritter Communications, asumirá el mismo cargo en la empresa fusionada, mientras que Todd Foje, anterior director ejecutivo de Great Plains Communications, ocupará el puesto de presidente ejecutivo.
Grain ha indicado que los clientes actuales seguirán recibiendo un servicio fiable, relaciones locales y apoyo personalizado. La nueva compañía también continuará desarrollando alianzas comunitarias en las nuevas áreas de servicio y realizará inversiones a largo plazo en infraestructura. El presidente ejecutivo, Todd Foje, señaló que la nueva empresa "combina relaciones locales profundas con mayor capacidad e inversión para acelerar el crecimiento y seguir llevando conectividad de fibra óptica avanzada a comunidades desatendidas".
Con esta fusión, la nueva Rightfiber contará con una cobertura de red más extensa, atendiendo tanto a clientes residenciales como a empresas, centros de datos y proveedores de servicios en la nube a hiperescala dentro del mercado. En cuanto a los activos de red, cada empresa aporta sus propias fortalezas. GPC posee una red de fibra óptica de más de 20.000 millas certificada por Mplify, que abarca 13 estados. Por su parte, Rightfiber/Ritter opera en 197 comunidades de 7 estados, con 8.300 millas de fibra. En conjunto, la nueva empresa prestará servicio a más de 400 comunidades, con una red que cubre 20 estados, y sus 28.000 millas de fibra óptica regional conectarán a 300.000 hogares y empresas.
Grain planea expandir aún más el tamaño de la nueva empresa mediante crecimiento orgánico y adquisiciones selectivas de otros operadores regionales. Antes de esta operación, ambas compañías ya habían sido activas en la ampliación de su cobertura de red. Rightfiber, además de extender su fibra a nuevas comunidades en Arkansas, Kentucky, Luisiana, Misuri y Tennessee, ha realizado adquisiciones específicas, como la compra de la red de banda ancha de fibra óptica en Ruston, Luisiana. GPC también ha ampliado su cobertura mediante la construcción continua de fibra, adquisiciones y alianzas; en mayo de este año, alcanzó un acuerdo para adquirir el negocio de Fastwyre en Nebraska, que presta servicio a más de 20 comunidades. GPC también está mejorando su posición en el creciente mercado de centros de datos; en noviembre pasado, llegó a un acuerdo con Aphorio Carter para proporcionar conectividad de fibra redundante a sus instalaciones de alojamiento y centro de datos en Simpsonville, Kentucky.
La iniciativa de Grain de fusionar Rightfiber y GPC refleja el interés del capital privado en el sector de la banda ancha de fibra óptica y las telecomunicaciones. T-Mobile, a través de una empresa conjunta de 2.000 millones de dólares con Oak Hill Capital, ha adquirido participaciones del 50% en los proveedores regionales de fibra Greenlight Networks y GoNetspeed; se espera que la transacción se complete en la primera mitad de 2027, una vez obtenidas las aprobaciones regulatorias necesarias, lo que permitirá a T-Mobile ampliar su capacidad de acceso a Internet por fibra. El operador inalámbrico también ha formado una empresa conjunta con KKR para adquirir al proveedor de banda ancha de fibra Metronet. Anteriormente, T-Mobile se asoció con EQT para adquirir Lumos Networks, con planes de proporcionar servicio a 2 millones de hogares en mercados desatendidos para 2026.
PwC, en su informe "Telecomunicaciones: Perspectivas de transacciones en EE. UU. para mediados de 2026", señala que "el sector de telecomunicaciones estadounidense comenzó 2026 con un renovado impulso en fusiones y adquisiciones, impulsado por la aceleración de la ola de consolidación de operadores de fibra". La firma de investigación estima que actualmente hay 50 empresas de capital privado activas, con 37 transacciones realizadas en los últimos ocho trimestres, y prevé más salidas de plataformas en 2026. PwC indica que cerca de 50 empresas de capital privado diferentes están asignando capital activamente al sector de telecomunicaciones estadounidense, incluyendo KKR, Blackstone, Apollo, Stonepeak y Blue Owl, registrando aproximadamente 36 transacciones de telecomunicaciones respaldadas por capital privado solo en los últimos ocho trimestres. PwC considera que "el canal de capital privado es profundo y se está acelerando".
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