es.wedoany.com Noticia: ReElement Technologies y el Grupo POSCO de Corea del Sur han formado una empresa conjunta, planeando invertir 200 millones de dólares para construir una instalación de refinación de materiales de tierras raras con una capacidad de procesamiento anual de 6.000 toneladas en Estados Unidos, con el objetivo de reducir la dependencia del país de la cadena de suministro de tierras raras de China.
La empresa conjunta será operada por POSCO como accionista mayoritario, mientras que ReElement proporcionará el proceso central de separación y purificación de tierras raras: una tecnología cromatográfica capaz de producir óxidos de alta pureza tanto de elementos de tierras raras ligeros como pesados. Mark Jensen, CEO de ReElement, afirmó que esta iniciativa busca crear "una cadena de suministro segura y no china que respalde la seguridad nacional, la energía limpia y las tecnologías avanzadas de próxima generación".
El proyecto está diseñado de extremo a extremo, planeando transportar materias primas del sudeste asiático al centro de refinación en Estados Unidos, para luego conectarlo con un complejo de fabricación de imanes permanentes, formando una cadena completa desde la materia prima hasta el producto final. Esto significa que Estados Unidos no solo logrará la localización de la capacidad de refinación de tierras raras, sino que también producirá imanes permanentes de alto rendimiento para motores de vehículos eléctricos, robots, turbinas eólicas, centros de datos de inteligencia artificial y sistemas de defensa, especialmente aquellos que requieren elementos de tierras raras pesados como el disprosio y el terbio.
El desarrollo se llevará a cabo en fases: la capacidad inicial será de 3.000 toneladas por año, que luego se ampliará a 6.000 toneladas. La producción de prueba está prevista para finales de 2027, y se espera alcanzar la producción comercial completa en 2028. Un ejecutivo de POSCO describió la colaboración como "el punto de partida para establecer una cadena de valor de minerales críticos en Estados Unidos que conecte las materias primas con los materiales finales".
Esta empresa conjunta se basa en un acuerdo de compra previamente alcanzado entre las dos compañías y forma parte de un plan de cooperación industrial más amplio entre Estados Unidos y Corea del Sur para diversificar las cadenas de suministro globales. Esta iniciativa, denominada "Proyecto Boiler Maker", fue propuesta inicialmente en un memorando de entendimiento el año pasado y ahora ha entrado en la fase de implementación completa. Lee Kye-in, CEO de POSCO International, indicó que esta empresa conjunta no es solo la construcción de una refinería, sino el punto de partida para construir una cadena de valor de minerales críticos en Estados Unidos.
Si la colaboración tiene éxito, ReElement y POSCO no solo contribuirán a fortalecer la base industrial de Estados Unidos, sino también a asegurar las tecnologías que definirán el próximo siglo.
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