es.wedoany.com Noticia: La primera fase del proyecto Donald de Astron en Victoria ya está lista para iniciar obras, y actualmente se están llevando a cabo discusiones sobre la estructura de financiamiento de deuda senior para el proyecto. El proyecto Donald tiene una vida útil de 40 años y producirá un promedio anual de 9.000 toneladas de concentrado de elementos de tierras raras (REEC) y 225.000 toneladas de concentrado de minerales pesados (HMC) durante los primeros cinco años de operación. Aproximadamente el 18,9% de la canasta de tierras raras es itrio, cuyo precio ha mostrado una divergencia significativa en los últimos meses.
La compañía está avanzando en la ingeniería de detalle y la construcción en el sitio del proyecto para prepararse para la decisión final de inversión, que dependerá de la finalización del financiamiento del proyecto, prevista para el tercer trimestre de 2026. El proyecto es una empresa conjunta entre Astron y la empresa estadounidense de minerales críticos Energy Fuels Inc., y proporcionará materia prima para una cadena de suministro verticalmente integrada de tierras raras basada en las instalaciones de procesamiento de tierras raras de Energy Fuels en Utah, Estados Unidos.
En octubre de 2025, Export Finance Australia (EFA) emitió una carta de apoyo no vinculante y condicionada para un financiamiento de deuda de hasta 80 millones de dólares para el desarrollo del proyecto Donald. El objetivo actual es obtener un respaldo crediticio de 220 millones de dólares para el desarrollo de la primera fase. En abril de este año, Astron publicó un estudio de factibilidad bancable que muestra que, antes de que las obras estén listas para comenzar, la primera fase generará un EBITDA anual promedio de 119 millones de dólares y unos ingresos de 262 millones de dólares durante la vida útil de la mina de 40 años. Esto se traduce en un valor actual neto (VAN) antes de impuestos de 759 millones de dólares y una tasa interna de retorno (TIR) del 19,3%.
El director gerente de Astron, Tiger Brown, afirmó que el estudio de factibilidad demuestra la solidez técnica y financiera del proyecto, y que el proyecto Donald tiene el potencial de convertirse en un proveedor importante de minerales críticos. Señaló que el proyecto se encuentra a la vanguardia de una nueva generación de proyectos de minerales críticos, y que se espera que el concentrado de tierras raras, que contiene tierras raras ligeras y pesadas, se entregue a las instalaciones de procesamiento downstream del socio de la empresa conjunta a partir del primer trimestre de 2028.
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