es.wedoany.com Noticia: Las empresas petroleras en el África subsahariana están adquiriendo derechos de exploración en bloques de aguas profundas y ultraprofundas a bajo costo mediante la firma de acuerdos de exploración temprana, con el objetivo de reservar recursos para la posible disminución de la producción después de 2030. Estos acuerdos incluyen Memorandos de Entendimiento (MoU), Acuerdos de Principio (AiP) o Permisos de Exploración (RL), que cubren un área total de más de 360.000 km², aproximadamente 1,6 veces el tamaño de la Cuenca Pérmica. Aunque algunos bloques se adjudican mediante rondas de licitación tradicionales, cada vez más transacciones se están orientando hacia este modelo de acuerdo temprano.
Shell ha obtenido acuerdos tempranos en Angola, Ghana y Sierra Leona, convirtiéndose en una de las empresas más activas. Equinor, Sonangol, Chevron, ExxonMobil, Petrobras y Woodside también han alcanzado términos en bloques de Angola. En Gabón, bp y ExxonMobil están avanzando hacia contratos formales de participación en la producción (PSC). Eni, Chevron y Galp han ingresado en Guinea Ecuatorial. Petrobras tiene derechos exclusivos de negociación sobre grandes bloques en Costa de Marfil y, hasta finales de mayo de 2026, había firmado PSC para 8 de los 9 bloques en alta mar de Costa de Marfil, habiendo expresado formalmente su interés en estos bloques en 2025. En países no productores, Eni ha firmado acuerdos de exploración en Sierra Leona, Liberia y Guinea, y a principios de junio firmó un PSC formal para un bloque en Gambia.
Para los países anfitriones y los operadores, la firma de estos acuerdos tempranos ayuda a reducir el riesgo de los bloques de exploración a bajo costo. Los operadores suelen asumir obligaciones menores, centrándose en estudios de escritorio, análisis de datos sísmicos 2D y 3D existentes, informes de perforación y otros datos geológicos y geofísicos. Este método de selección de bajo costo es particularmente importante para los bloques de aguas ultraprofundas de alto riesgo, ya que aproximadamente el 83% de los bloques se consideran de aguas ultraprofundas. Cabe señalar que la definición de aguas ultraprofundas sigue evolucionando; históricamente se refería a profundidades de agua superiores a 1.500 metros, pero con los avances tecnológicos, muchos operadores ahora consideran que las aguas ultraprofundas comienzan a partir de 3.000 metros. Dado que la perforación en aguas ultraprofundas es extremadamente costosa, las empresas pueden mantener la disciplina financiera mediante este tipo de selección de oportunidades. Algunos MoU y AiP también abordan específicamente la discusión de los términos fiscales futuros del bloque.
Esta tendencia refleja una preferencia de los países anfitriones y las empresas por la negociación directa en lugar de las rondas de licitación formales, ya que la negociación directa ofrece ventajas de mayor rapidez y enfoque, reduciendo las preocupaciones sobre la competencia y el riesgo de adjudicar bloques a empresas con menor capacidad. Aunque esta actividad previa a la concesión de licencias es una señal positiva para el potencial de exploración, los inversores y los gobiernos deben reconocer que estos acuerdos son esencialmente opciones, no compromisos. La verdadera prueba llegará en los próximos tres a cinco años, cuando estos acuerdos se conviertan en contratos vinculantes con obligaciones claras (como adquisición sísmica o perforación) o, como ha ocurrido históricamente en la mayoría de los casos, caduquen silenciosamente. Los análisis muestran que es extremadamente improbable que más del 25% de los bloques cubiertos por estos acuerdos se conviertan finalmente en acuerdos fiscales formales. Históricamente, ningún MoU en la región se ha convertido en un contrato formal. Sin embargo, dado que muchas transacciones recientes ocurren en países productores de petróleo comprobados, y países no productores como Liberia, Sierra Leona y Guinea también están siendo reevaluados como posibles análogos de Guyana y Surinam, se espera que un número considerable de bloques se convierta finalmente en términos formales con obligaciones de perforación.
Además del África subsahariana, se observan tendencias similares en otras regiones. En Oriente Medio y el norte de África, Egipto, Kuwait, Libia, Siria y Turquía han firmado acuerdos de oportunidades de exploración con las principales petroleras este año. En la región del Caspio, Azerbaiyán, Kazajistán y Uzbekistán están a la vanguardia. En marzo de 2024, Malasia firmó acuerdos de evaluación técnica con empresas como bp, Eni y TotalEnergies, similares a los permisos de exploración. Otras regiones continúan prefiriendo procesos de licitación competitiva más formales.
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