es.wedoany.com Noticia: Brasil enfrenta desafíos en su sistema eléctrico debido al fenómeno climático de El Niño, que podría obligar al país a poner en marcha plantas termoeléctricas en 2027, al tiempo que ofrece más espacio para la absorción de energías renovables. El Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS) de Brasil señala que la solución será aprovechar las energías renovables, sin renunciar a las termoeléctricas de gas natural y carbón.
El fenómeno de El Niño, que podría tener una intensidad sin precedentes, agravará las sequías en el norte y noreste de Brasil, reducirá las lluvias en el sureste y, en consecuencia, disminuirá el caudal de los ríos y el nivel de los embalses en 2027. Esto afectará directamente la matriz energética de Brasil, dominada por la generación hidroeléctrica. Las energías renovables, incluyendo la eólica y la solar, que aumentan su capacidad de generación durante los períodos de sequía y tienen costos más bajos, deberían recibir prioridad en el despacho, aunque su producción depende en gran medida de las condiciones climáticas. Las termoeléctricas, por su parte, tienen costos más altos, pero pueden activarse de manera flexible según la demanda.
La última gran crisis eléctrica en Brasil ocurrió en 2021, también provocada por un fuerte El Niño, cuando el gobierno contrató urgentemente plantas termoeléctricas para satisfacer la demanda. Según los científicos, el fenómeno climático de este año podría repetirse y convertirse en uno de los más intensos de la historia. A diferencia de 2021, la matriz eléctrica de Brasil es ahora más diversificada, principalmente gracias al crecimiento de la capacidad instalada de energías renovables. Según datos del ONS, la capacidad instalada solar pasó de 3,1 GW (gigavatios) en 2021 a 19,5 GW en 2026, la eólica creció de 16 GW a 35,6 GW, y la generación micro y pequeña (compuesta principalmente por paneles solares residenciales) pasó de casi cero a 46,2 GW, sumando un total de 82,2 GW, cuadruplicando la capacidad de generación de 2021. En comparación, las principales centrales hidroeléctricas del norte de Brasil, Madeira, Tucuruí y Belo Monte, tienen una capacidad total de generación de 24 GW, que en un escenario de El Niño severo podría quedar casi inoperativa, y parte de la pérdida de energía podría compensarse con renovables.
El ONS afirma que el fenómeno climático no representará un riesgo para el Sistema Interligado Nacional (SIN). Elbia Gabnoum, presidenta de la Asociación Brasileña de Energía Eólica (Abeólica), señaló que si El Niño vuelve a reducir la generación hidroeléctrica, se espera que la energía eólica desempeñe un papel estratégico para garantizar la seguridad energética. La Asociación Brasileña de Energía Solar (Absolar) declaró en un comunicado que, cuando los embalses enfrentan una reducción en los caudales de entrada, la generación solar tiende a rendir de manera excelente debido al aumento de la radiación solar y la disminución de la cobertura nubosa.
Xisto Vieira, director de la Asociación Brasileña de Generadoras Termoeléctricas (Abraget), indicó que, aunque los precios son más altos que los de las renovables y la hidroeléctrica, el costo operativo de poner en marcha las termoeléctricas es menor que el de posibles cortes de suministro, que provocarían un aumento desmedido en las tarifas eléctricas. La Agencia Nacional de Energía Eléctrica (Aneel) ya ha instruido a las centrales hidroeléctricas a monitorear los embalses y tomar medidas para mitigar los impactos. La Asociación Brasileña de Empresas Generadoras de Energía Eléctrica (Abrage), que representa principalmente a las hidroeléctricas, señaló que actualmente los embalses del país están en buenas condiciones, pero el mayor riesgo se presenta en 2027, ya que una sequía más severa este año reducirá las lluvias del próximo ciclo, amenazando el almacenamiento de los embalses. La asociación indicó que, aunque la matriz esté diversificada y pueda depender de la eólica y la solar para satisfacer la demanda máxima en ciertos períodos, no se puede renunciar al uso de termoeléctricas, un recurso más costoso.
Según evaluaciones de expertos del sector, uno de los efectos positivos que podría traer El Niño es la reducción de los recortes de generación en las plantas de energías renovables del noreste de Brasil. Los recortes de generación se han convertido en uno de los principales problemas del sector eléctrico brasileño, principalmente porque el crecimiento de la capacidad instalada de renovables no ha ido acompañado de una expansión de la capacidad de la red, y los recortes ocurren con mayor frecuencia durante los picos de generación eólica y solar. Si El Niño reduce la generación hidroeléctrica en 2027, habrá más espacio en la red para absorber la electricidad renovable, lo que podría disminuir la necesidad de recortes.
