es.wedoany.com Noticia: La empresa australiana que cotiza en bolsa Locksley Resources (ASX: LKY), en colaboración con la Universidad Rice (Rice University) de Estados Unidos, ha logrado avances en la tecnología de procesamiento de antimonio, recuperando un producto de antimonio con una pureza del 89% a partir de mineral bruto con un contenido de antimonio del 9% al 12%. La muestra de mineral se procesó directamente utilizando la tecnología DeepSolv, sin necesidad de flotación ni pasos de preconcentración.

Tras optimizar aún más el proceso, la concentración de antimonio en el producto recuperado aumentó al 93%. Las pruebas realizadas con concentrados con una pureza de antimonio de aproximadamente el 65% al 70% produjeron productos recuperados con una pureza de aproximadamente el 91% al 96%. El equipo de investigación de la Universidad Rice también logró recuperar con éxito óxido de antimonio en fase pura a partir de mineral bruto en condiciones de laboratorio, lo que, según Locksley, representa un paso importante hacia la producción de productos de antimonio de mayor valor a partir de sus propias materias primas.

Kerrie Matthews, directora gerente de Locksley Resources, indicó que estos últimos resultados representan otro hito técnico en la colaboración entre ambas partes, demostrando que esta tecnología de procesamiento tiene el potencial de abrir una ruta de recuperación de antimonio más limpia y flexible. El proyecto Mojave de LKY, ubicado en California, se centra en elementos de tierras raras y antimonio para construir una cadena de suministro "Hecho en Estados Unidos" y proporcionar materias primas para la colaboración con la Universidad Rice.

La investigación ha ido más allá de simples pruebas de lixiviación, demostrando la capacidad de recuperar productos de óxido de antimonio y antimonio metálico a partir de minerales y concentrados. Matthews afirmó que esto representa un progreso significativo para los accionistas, respaldando la estrategia de la empresa de impulsar la capacidad de procesamiento local de antimonio en el contexto de la creciente importancia de una cadena de suministro nacional segura de minerales críticos en Estados Unidos. La colaboración con la Universidad Rice también evaluará soluciones de equipos a escala piloto, incluidos reactores y sistemas de filtración que puedan respaldar pruebas de lixiviación y recuperación a mayor escala.

Además, las pruebas de electrodeposición demostraron la capacidad de recuperar directamente antimonio metálico puro a partir de mineral bruto disuelto utilizando la tecnología DeepSolv. LKY indicó que este resultado es particularmente importante, ya que respalda el potencial de una ruta de procesamiento integrada desde la lixiviación del mineral hasta la recuperación de antimonio metálico. La empresa afirmó que estos resultados en conjunto muestran una ruta de procesamiento cada vez más integrada, avanzando desde la disolución en laboratorio de minerales que contienen antimonio hasta la recuperación de productos de óxido de antimonio de alta pureza y antimonio metálico.

La Universidad Rice es líder internacional en materiales avanzados, nanotecnología e ingeniería de procesos sostenibles. La colaboración entre Locksley y Rice constituye un pilar clave de la estrategia más amplia de la empresa "de la mina al mercado", integrando el desarrollo de recursos en Mojave con la innovación en el procesamiento downstream dentro de la cadena de suministro nacional de minerales críticos.

La siguiente fase se centrará en optimizar aún más el proceso DeepSolv y refinar la recuperación de productos de antimonio, incluyendo una mayor purificación, la producción de productos de óxido de antimonio monofásico a relaciones sólido-líquido más altas, la reciclabilidad del disolvente, pruebas de recuperación, determinación de la tasa de deposición y la optimización continua de la química básica del proceso. Al mismo tiempo, el equipo evaluará equipos a escala piloto, incluidos reactores y sistemas de filtración, para respaldar trabajos de lixiviación y recuperación a mayor escala, y continuará evaluando las posibles aplicaciones downstream de los productos de antimonio recuperados.