El gobierno de Canadá invierte casi 70 mil millones de dólares canadienses para impulsar la energía limpia y el desarrollo de minerales críticos

es.wedoany.com Noticia: El gobierno de Canadá está aumentando su inversión en energía limpia, inversión y minerales críticos mediante un programa por un total de casi 70 mil millones de dólares canadienses (aproximadamente 71 mil millones de dólares estadounidenses). Este programa ha sido descrito como la mayor inversión en energía limpia en la historia de América del Norte.

El Primer Ministro de Canadá, Mark Carney, la Primera Ministra de Quebec, Christine Fréchette, el Primer Ministro de Terranova y Labrador, Tony Wakeham, junto con los directores ejecutivos de Hydro-Québec y Newfoundland and Labrador Hydro, anunciaron conjuntamente un acuerdo para expandir la central eléctrica de Churchill Falls y desarrollar el proyecto Gull Island, creando uno de los mayores proyectos de desarrollo eléctrico de América del Norte.

Se espera que estos proyectos generen 14,000 megavatios de energía renovable limpia, suficientes para satisfacer las necesidades de electricidad, iluminación, calefacción y refrigeración de todos los hogares de Toronto, Montreal y Vancouver. Se espera que los proyectos respalden 23,000 puestos de trabajo y contribuyan con aproximadamente 31 mil millones de dólares canadienses al producto interno bruto de Canadá para principios de la década de 2040. Carney afirmó que Canadá parte desde una posición de ventaja, contando con los recursos naturales, minerales críticos y electricidad limpia que el mundo necesita, y construirá el siglo. También señaló que, mediante la combinación de créditos fiscales a la inversión en economía limpia, aprobaciones eficientes de proyectos, acuerdos de cooperación con provincias y territorios, inversiones estratégicas y financiamiento atractivo, se brinda certidumbre para que los constructores construyan a gran escala y avancen rápidamente.

El anuncio de esta semana se centra principalmente en proyectos de pre-desarrollo en Terranova y Labrador y Quebec, e incluye financiamiento estratégico para la región del Canal de Labrador a través del "Fondo de Primera y Última Milla" (First and Last Mile Fund, FLMF) de Recursos Naturales de Canadá (Natural Resources Canada). Este fondo, respaldado por 1.5 mil millones de dólares canadienses, operará hasta 2030 y se utilizará para apoyar la minería estratégica y el desarrollo de infraestructura necesarios para la cadena de suministro de minerales críticos de Canadá, abarcando minas de minerales críticos, cadenas de suministro upstream y midstream, así como el desarrollo de capacidades de participación y cooperación de los pueblos indígenas. Además, Canadá apoya proyectos de exploración temprana de minerales como litio, níquel y cobre mediante un crédito fiscal del 30% para la exploración de minerales críticos.

A pesar de que estas medidas brindan apoyo al desarrollo de minerales críticos, la magnitud de la demanda esperada sigue superando continuamente los fondos disponibles. Los programas federales y provinciales se centran mayormente en etapas posteriores e infraestructura complementaria, mientras que la exploración temprana sigue enfrentando escasez de financiamiento. Si los presupuestos de exploración no se amplían, la cadena de suministro de minerales críticos de Canadá podría enfrentar cuellos de botella.

El Canadá Atlántico está experimentando un renacimiento minero, con un enfoque particular en minerales críticos, y varias empresas de exploración junior están avanzando en proyectos relacionados. En Nuevo Brunswick, Albright Metals (ASX:ABR) está avanzando en el proyecto de oro y antimonio Golden Pike, ubicado en una zona relativamente poco explorada. La compañía completó el segundo hito de pago de este proyecto a fines de junio de 2026, y el director ejecutivo Greg Hill indicó que este pago demuestra la confianza de la compañía en el valor del activo. El proyecto Golden Pike incluye el depósito Vail Road, así como las perspectivas de antimonio Bond Road y Albright Brooke.

En Quebec, Brunswick Exploration (TSX-V:BRW) está llevando a cabo operaciones de perforación de 6,000 metros en los proyectos Mirage y Anatacau Main, probando afloramientos de pegmatita de espodumeno no perforados anteriormente y nuevos objetivos a lo largo de un corredor de litio de 8 kilómetros. El director ejecutivo Killian Charles describió a Mirage como uno de los activos de litio más importantes de Canadá; el depósito tiene recursos inferidos de 52.2 millones de toneladas con una ley de óxido de litio del 1.08%, y se considera que el proyecto Anatacau tiene potencial para alcanzar una escala similar.

En Ontario y los Territorios del Noroeste, Avalon Advanced Materials (TSX:AVL) se centra en construir capacidad nacional canadiense de tierras raras y litio. Su proyecto Nechalacho, en los Territorios del Noroeste, es descrito por la compañía como uno de los depósitos de tierras raras más avanzados de América del Norte, con potencial para suministrar elementos de tierras raras para imanes y otros minerales críticos. La compañía está actualizando el estudio de factibilidad final de 2013 de este proyecto, utilizando lo que denomina métodos de procesamiento más limpios y rentables, así como evaluaciones económicas actualizadas. Avalon ha recuperado 15 elementos de tierras raras del proyecto Nechalacho con tasas de recuperación superiores al 90%, utilizando un método de procesamiento desarrollado en colaboración con Engina Corporation. Su proyecto de litio Lake Superior también está completando un estudio de factibilidad para avanzar en la evaluación económica preliminar positiva publicada en septiembre de 2024. El proyecto incluye una instalación de procesamiento químico diseñada para convertir concentrado de espodumeno en productos químicos de litio de grado batería, satisfaciendo la necesidad de capacidad de procesamiento midstream en Canadá.

La exploración es el primer paso para obtener los minerales necesarios para proyectos downstream, y las empresas de exploración temprana siguen enfrentando limitaciones de financiamiento. Las empresas de exploración junior determinarán si Canadá puede alcanzar sus objetivos de cadena de suministro de minerales críticos y posicionarse como líder mundial en minerales críticos producidos responsablemente.