Las contradicciones en la planificación de gas y electricidad de la red nacional de EE. UU. podrían provocar un aumento anual de 300 dólares en las facturas para 2027

es.wedoany.com Noticia: Los negocios de gas y electricidad del sector de servicios públicos de EE. UU. han operado durante mucho tiempo de forma separada, y esta fragmentación en la planificación está haciendo que los usuarios paguen por pronósticos contradictorios. Tomando como ejemplo el estado de Nueva York, las divisiones de electricidad y gas natural de National Grid mantienen diferencias significativas en sus evaluaciones sobre la velocidad de adopción de las bombas de calor, lo que podría generar inversiones duplicadas y activos subutilizados, elevando en última instancia las facturas energéticas de los hogares.

En las facturas energéticas del estado de Nueva York, los costos de infraestructura, es decir, los de transmisión, representan el 75% de las facturas de calefacción y una proporción similar en las facturas de electricidad, siendo el mayor factor que impulsa el aumento de las facturas. La industria considera que no se debería seguir gastando el dinero de los usuarios sin que una diligencia debida demuestre que es necesario y que es la opción de menor costo.

Una nueva investigación de Current Energy Group toma como ejemplo la región de Niagara Mohawk de National Grid. En esta área, National Grid suministra simultáneamente gas natural y electricidad a un grupo de clientes. Su división de electricidad pronostica que para 2030 la instalación de bombas de calor superará en más de 30 000 unidades lo que supone la división de gas. Para satisfacer esta demanda, el sistema eléctrico necesitará expandirse y adquirir suficiente electricidad, mientras que la división de gas natural, que atiende a los mismos clientes, está planificando un futuro que no considera la electrificación. La investigación estima que, si la planificación del gas adoptara los mismos supuestos de electrificación que la planificación eléctrica, atendería a unos 15 000 clientes menos que en el plan actual. Por el contrario, la división de gas natural planea invertir 550 millones de dólares para 2029 en apoyo al crecimiento de clientes, un plan basado en la proyección de una electrificación estancada, una proyección con la que la división eléctrica no está de acuerdo.

Los pronósticos contradictorios conducirán a una sobreinversión y subutilización en al menos uno de los sistemas. Este desajuste no es una coincidencia: las empresas de servicios públicos obtienen ganancias mediante la construcción de infraestructura, y ambas divisiones tienen incentivos para pronosticar un futuro que justifique más gastos. La planificación integrada, que exige que ambas partes consideren los mismos supuestos antes de comenzar las obras, puede debilitar este incentivo.

En un escenario de continuidad con las prácticas actuales, para finales de 2027, los clientes de National Grid podrían ver un aumento de aproximadamente 300 dólares anuales en sus facturas combinadas de gas natural y electricidad. Actualmente, en el estado de Nueva York, 1,2 millones de hogares tenían facturas de servicios públicos vencidas por más de 60 días en 2025, con un atraso acumulado de 1800 millones de dólares, y 2,2 millones de hogares destinan más del 6% de sus ingresos al gasto energético.

National Grid no es un caso aislado; la planificación separada y fragmentada es la práctica estándar en la mayoría de las empresas combinadas de gas y electricidad. Se está proponiendo un nuevo método denominado planificación integrada de gas y electricidad, cuyo objetivo es coordinar y optimizar el gasto en infraestructura de las empresas de servicios públicos en tuberías de gas, líneas eléctricas y sistemas de recursos energéticos distribuidos, para alcanzar los objetivos estatales de la manera más rentable y confiable. Este marco incluye cinco componentes principales: coordinación de programas, intercambio de datos, pronósticos unificados, identificación de alternativas de menor costo a la infraestructura tradicional y coordinación de inversiones. Una implementación adecuada puede reducir las inversiones duplicadas, disminuir los costos para los usuarios y mejorar la confiabilidad mediante la identificación de interdependencias del sistema durante eventos climáticos extremos.

El estado de Nueva York es una de las regiones que avanza más tempranamente en esta dirección. El plan energético estatal de 2025 exige una planificación activa, a largo plazo e integrada de gas y electricidad, que priorice las alternativas no basadas en tuberías y la gestión de la demanda, y recomienda que la Comisión de Servicio Público reforme las regulaciones pertinentes. El proyecto de ley pendiente SB 5995 también exige que la Comisión de Servicio Público asuma esta labor. Consolidated Edison ha publicado una "visión integrada a largo plazo"; Central Hudson Gas & Electric ha declarado que su enfoque es "transformar los paradigmas de planificación e inversión de gas y electricidad, actualmente completamente separados, en un paradigma único de entrega de energía"; y National Grid está poniendo a prueba la colaboración entre gas y electricidad en el diseño de alternativas no basadas en tuberías.

Este caso demuestra que, cuando las empresas de servicios públicos planifican para versiones radicalmente diferentes del futuro, los riesgos de infraestructura duplicada, activos varados, fallas de confiabilidad y facturas energéticas elevadas recaen directamente sobre los usuarios. La planificación integrada de gas y electricidad se considera una palanca importante para lograr los objetivos de política estatal de asequibilidad, confiabilidad y descarbonización de la manera más rentable y segura, y la práctica de Nueva York podría servir de referencia para que otros estados superen la planificación aislada y protejan a los usuarios.