Un nuevo estudio de la Autoridad de Remediación Minera del Reino Unido, titulado “Perforación en galerías de minas de carbón: Panorama y experiencia en los campos de carbón del Reino Unido”, rompe el mito de que perforar en minas de carbón abandonadas para utilizar sistemas de calentamiento con agua de mina conlleva riesgos, proporcionando un fuerte apoyo para que el Reino Unido logre objetivos de energía limpia, segura y local.

Este estudio de acceso abierto analizó 564 perforaciones en todo el Reino Unido, encontrando que el 87% de las perforaciones lograron el propósito esperado, como monitoreo, drenaje de gas y extracción de agua; más del 75% de las perforaciones dirigidas a cavidades de minas alcanzaron los objetivos esperados, confirmando la predictibilidad y viabilidad de acceder al calor del agua de mina. Además, las perforaciones profundas (más de 300 metros) tuvieron una tasa de éxito del 97%, las perforaciones dirigidas a carreteras acertaron en cavidades en el 77% de los casos, y la tasa de aplicabilidad para usos esperados fue del 85%.

Este estudio responde directamente a las preocupaciones sobre los riesgos técnicos y financieros de perforar en minas de carbón abandonadas para instalaciones de calefacción, refrigeración y almacenamiento de calor de bajo carbono, proporcionando evidencia sólida para promover redes de calor de agua de mina. Las redes de calor de agua de mina son una fuente de energía verde confiable subterránea para muchas comunidades de antiguos campos de carbón, pero aún no se utilizan plenamente.

Lee Wyatt, autor principal de la Autoridad de Remediación Minera y hidrogeólogo senior, dijo que el estudio indica que perforar en galerías de minas de carbón no es una actividad de alto riesgo; siempre que la planificación, el diseño y el conocimiento profesional sean adecuados, la tasa de éxito es alta, lo que abre la puerta a inversiones en redes de calor de agua de mina, ayudando a reducir las emisiones de carbono en calefacción, disminuir los costos de energía y revitalizar comunidades de campos de carbón.

Este estudio apoya la misión de liberar el potencial de desarrollo sostenible y transición energética de los campos de carbón del Reino Unido, aumentando la confianza de desarrolladores, autoridades locales y planificadores de infraestructura en el calor de mina como una fuente de energía confiable y escalable, y complementa investigaciones de programas como el Observatorio de Energía Geotérmica del Reino Unido, mejorando continuamente la comprensión geológica de los sistemas de calor de mina y su rol en la transición energética.