El 4 de julio, según la agencia TASS citando la oficina de prensa del Ministerio de Educación y Ciencia de Rusia, expertos del Instituto de Geología y Tecnología del Petróleo y Gas de la Universidad Federal de Kazán desarrollaron exitosamente un catalizador basado en sales débiles de ácidos que simplifica significativamente el proceso de extracción de crudo pesado de alta viscosidad.

La oficina de prensa introdujo que el crudo pesado, debido a su alto contenido de coloides y asfaltenos, tiene alta viscosidad, convirtiéndose en el principal obstáculo técnico para las compañías petroleras en su desarrollo. El equipo de la Universidad de Kazán se centró en la investigación de procesos catalíticos de modificación de crudo pesado, con el objetivo de desarrollar nuevas tecnologías de extracción de campos petroleros.

Los investigadores del Laboratorio de Combustión Interna de Yeso, Alexey Vaxin y Yasir Abdul-Salam, indicaron que el equipo demostró experimentalmente que, en presencia de sales solubles en agua (como vanadato de sodio, dihidrogenofosfato de sodio y fosfotungstato de sodio), el vapor de agua y el dióxido de carbono pueden sinergizar para cambiar la composición del crudo pesado. Abdul-Salam explicó que las sales débiles de ácidos pueden potenciar reacciones de deshidrogenación, hidrogenación e isomerización de coloides y asfaltenos, reduciendo así el peso molecular y disminuyendo irreversiblemente la viscosidad del crudo, con el vanadato de sodio original siendo el más efectivo en reducir el contenido de asfaltenos y la viscosidad.

Los datos experimentales muestran que, después de aplicar este catalizador, la producción de petróleo aumentó un 35%, la viscosidad del crudo a 20°C disminuyó un 72,8%, y el contenido de azufre se redujo un 41,2%. Los resultados de la investigación se publicaron en la revista Energy Conversion and Management.

Vaxin reveló que el equipo está investigando más a fondo compuestos orgánicos/solubles en agua con metales de actividad catalítica. Previamente, el laboratorio desarrolló complejos catalíticos basados en metales de transición que se probaron en múltiples campos de crudo pesado, confirmando su efecto significativo en mejorar la tasa de recuperación.