Científicos de la acuicultura y la pesca han publicado un nuevo artículo en la revista Marine Policy, emitiendo una seria advertencia sobre una amplia orden ejecutiva destinada a relajar la regulación de la industria de productos del mar en EE.UU. Los científicos argumentan que esta política no solo no impulsará el desarrollo del sector, sino que podría socavar décadas de progreso científico y protección ambiental, amenazando los ecosistemas que sustentan los productos del mar sostenibles.
La profesora Halley Froehlich de la Universidad de California, Santa Bárbara, y la profesora Jessica Gephart de la Universidad de Washington señalan que esta orden ejecutiva representa una escalada significativa en la eliminación del marco regulatorio federal, el debilitamiento de la autoridad científica y el desarrollo de la acuicultura. Froehlich enfatiza que esto no es una reforma, sino una eliminación de regulaciones en un corto período de tiempo.
La orden ejecutiva "Restaurando la Competitividad de los Mariscos de EE.UU.", promulgada en abril de 2025, afirma que la excesiva regulación y las prácticas comerciales injustas han puesto al mercado estadounidense de productos del mar en desventaja competitiva, e insta a garantizar la integridad de la cadena de suministro, eliminar importaciones inseguras y aliviar la carga regulatoria. Sin embargo, los investigadores creen que el cumplimiento apresurado de las responsabilidades, junto con la escasez de fondos y personal, generará caos y finalmente debilitará la competitividad de la industria estadounidense de productos del mar. El debilitamiento de las funciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) es un ejemplo de ello, ya que esta agencia es responsable de gestionar aproximadamente 500 recursos pesqueros comerciales en EE.UU.
Recortes drásticos en el presupuesto y el personal de la NOAA, junto con restricciones en las comunicaciones, dificultarán aún más la coordinación y planificación de la pesca, especialmente para las especies que migran a través de fronteras internacionales. Froehlich afirma que la NOAA desempeña un papel crucial en la gestión pesquera, y su participación es esencial en la recopilación de datos, el monitoreo y la supervisión.
Aunque la desregulación tiene como objetivo aumentar la producción y rentabilidad de los productos del mar estadounidenses, los investigadores sostienen que, dado que la producción pesquera silvestre tanto en EE.UU. como a nivel global ya se acerca a su máximo nivel, el resultado final podría ser contraproducente. Froehlich señala que la humanidad se acerca al "pico de pescado", los recursos pesqueros se están manteniendo y recuperando, y no es posible extraer más recursos del océano.
Los investigadores compararon la orden ejecutiva de 2020 con la nueva orden y encontraron que la acuicultura recibió poca atención. En el contexto de recortes presupuestarios en las agencias federales responsables de regular la acuicultura, esto refleja una desconexión entre el propósito original de la orden ejecutiva y la comprensión, experiencia y financiación necesarias para mejorar la competitividad de la industria estadounidense de productos del mar.
Además, los investigadores advierten que muchos de los bancos de datos y recursos en línea de la NOAA podrían desactivarse, y se reducirían los fondos para investigación, especialmente en el ámbito del cambio climático, lo que afectaría negativamente a la expansión de la producción de productos del mar. Sin la capacidad de monitorear especies y seguir las tendencias climáticas, la industria perdería su capacidad de predecir y responder rápidamente a problemas emergentes, enfrentando el riesgo de colapsos pesqueros.
Los investigadores también señalan contradicciones en las disposiciones de la orden ejecutiva sobre la adquisición de productos del mar. Los productos del mar que EE.UU. suele cultivar en grandes cantidades no son los tipos de mayor demanda interna, lo que podría socavar los esfuerzos por sustituir las importaciones con producción nacional. Al mismo tiempo, la imposición de aranceles potenciales a los productos del mar extranjeros y a aquellos desembarcados en EE.UU. pero procesados en el extranjero podría encarecer los precios para los consumidores estadounidenses, especialmente en variedades de alta demanda como los camarones.
Froehlich afirma que alterar la dinámica del mercado existente, especialmente con guerras comerciales con socios comerciales, probablemente sea contraproducente y no cree oportunidades a largo plazo. El documento ha sido presentado al Subcomité de Agua, Vida Silvestre y Pesca del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes como evidencia en audiencias para las decisiones del Congreso sobre gestión pesquera. Froehlich enfatiza que un alto grado de incertidumbre en la producción no es bueno para la industria.
