La empresa estadounidense de tecnología de la construcción ICON está construyendo 100 viviendas impresas en 3D en la ampliación de Community First! Village en Austin, Texas, para proporcionar viviendas permanentes a personas en situación de calle crónica. El proyecto es desarrollado por la organización sin fines de lucro Mobile Loaves & Fishes y cuenta con el apoyo de la fundación del promotor inmobiliario estadounidense Lennar.
Este lote de viviendas incluye casas adosadas y viviendas unifamiliares, con una superficie construida de aproximadamente 380 a 1040 pies cuadrados por unidad, equivalente a unos 35 a 97 metros cuadrados. ICON utiliza robots de construcción a gran escala de la serie Vulcan para imprimir los muros capa por capa; los muros estructurales de una vivienda pueden imprimirse en 24 horas por dos trabajadores de construcción, mientras que la cubierta, las puertas y ventanas, los sistemas mecánicos y eléctricos y el acabado interior se realizan mediante procesos constructivos complementarios.
ICON participa en la construcción de Community First! Village desde 2019 y ha planificado e implementado 117 viviendas impresas en 3D y edificios auxiliares en esta comunidad, utilizando sistemas de impresión que abarcan desde Vulcan Block 2 hasta Block 4. Las viviendas construidas en la fase inicial tienen una superficie de aproximadamente 400 pies cuadrados e incluyen dormitorio, baño, cocina, sala de estar y porche.
La ampliación de la tercera y cuarta fase de Community First! Village añade 127 acres de terreno, equivalentes a unas 51 hectáreas, donde se construirán cerca de 1400 viviendas. Una vez completada la ampliación, la superficie total de la comunidad alcanzará los 178 acres, equivalentes a unas 72 hectáreas. Actualmente, más de 420 residentes que anteriormente se encontraban en situación de calle crónica ya viven en la comunidad, y se prevé que, una vez finalizada, proporcione vivienda y apoyo comunitario a aproximadamente 1900 personas.
La comunidad adopta un modelo de planificación en el que 40 a 50 viviendas forman un grupo residencial, organizado alrededor de cocinas comunitarias, lavanderías, instalaciones sanitarias y áreas verdes, además de contar con clínicas médicas, centros comunitarios, granjas, mercados, paradas de transporte público y espacios de apoyo al empleo.
ICON construyó en 2018 la primera vivienda impresa en 3D con permiso de construcción en Estados Unidos. Su sistema Vulcan utiliza robots de construcción, software de control digital y materiales de impresión a base de cemento para completar los muros, lo que reduce el encofrado en obra y parte de la mano de obra, y permite la formación de muros curvos y personalizados. La impresión 3D cubre principalmente la estructura de los muros de la vivienda; el costo total de la vivienda sigue estando influenciado por factores como el terreno, los cimientos, la cubierta, los equipos mecánicos y eléctricos y el acabado.