China es el mayor consumidor de mineral de hierro del mundo, con un consumo que representa más de la mitad del total mundial, una alta dependencia externa y desafíos de larga data en cuanto al poder de fijación de precios de los recursos y la seguridad de la cadena de suministro. Para superar esta situación, el Instituto de Ingeniería de Procesos de la Academia China de Ciencias, tras más de veinte años de investigación continua, ha logrado por primera vez a nivel internacional superar el cuello de botella tecnológico clave para la utilización eficiente del mineral de hierro de difícil beneficio. El proyecto de tostación por magnetización de mineral de hierro de difícil beneficio más grande del mundo, construido sobre la base de esta tecnología, también completó hoy (1 de septiembre) su inspección final de aceptación.
El mineral de hierro de difícil beneficio se refiere a los minerales primarios en los que, mediante métodos convencionales de procesamiento de minerales, es difícil separar eficazmente los minerales de hierro de las impurezas y no se puede producir concentrado de hierro de alta ley. Por otro lado, los relaves de hierro de muy baja ley descargados después del procesamiento del mineral, en el pasado, en su mayoría se consideraban desechos con un valor de utilización extremadamente bajo.
Para mejorar la tasa de utilización de este tipo de yacimientos y residuos de procesamiento de minerales, el equipo de investigación del Instituto de Ingeniería de Procesos de la Academia China de Ciencias superó las limitaciones de los esquemas tecnológicos tradicionales de tostación por magnetización y creó con éxito un nuevo conjunto de tecnologías de tostación por magnetización con control fino del tiempo de residencia de las partículas. Esta tecnología integra múltiples innovaciones centrales, como procesos de conversión dirigida de minerales complejos, teorías de intensificación de reacciones a baja temperatura y métodos de control del tiempo de residencia de partículas, lo que permite que los relaves de hierro con solo un 11% de contenido de hierro produzcan un concentrado de hierro con una fracción de masa de hierro del 65% después del tratamiento.
Basado en esta tecnología, el proyecto de tostación por magnetización fluidizada de mineral de hierro de difícil beneficio más grande del mundo, desarrollado y construido conjuntamente por el Instituto de Ingeniería de Procesos de la Academia China de Ciencias y Ansteel Mining, entró en operación en enero de este año. El proyecto cuenta con tres líneas de producción, cada una con una capacidad de procesamiento anual de hasta 1,85 millones de toneladas de mineral de hierro de difícil beneficio, con una tasa de conversión de minerales que contienen hierro de hasta el 98%. De esta manera, la mayor parte de los recursos de hierro aprovechables en el mineral pueden convertirse en productos de alto valor, mejorando significativamente los beneficios económicos y logrando verdaderamente "convertir los desechos en tesoros".
Se espera que este logro impulse el reciclaje de recursos residuales como los relaves de hierro en China, al tiempo que active los recursos de mineral de hierro de difícil beneficio, mejore la capacidad de utilización integral de estos recursos, reduzca la dependencia externa, satisfaga los requisitos de materias primas clave para la fundición de acero y respalde las necesidades de producción en sectores industriales como la construcción, puentes, automóviles y barcos.