La Agencia Internacional de la Energía señala que China está avanzando firmemente de ser una gran potencia en patentes a un líder en estándares, y su capacidad de integración de toda la cadena industrial es su ventaja competitiva central en el campo de la innovación energética global.
El panorama de innovación energética global está entrando en una nueva etapa moldeada por la seguridad energética, la competitividad industrial y la resiliencia de la infraestructura. La Agencia Internacional de la Energía publicó recientemente su último Informe de Innovación Energética, que identifica más de 150 innovaciones tecnológicas significativas, incluyendo avances en tecnologías energéticas como la fusión nuclear, las células solares de perovskita, las baterías de iones de sodio y los sistemas geotérmicos de próxima generación, y señala que la madurez de 50 tecnologías energémicas emergentes ha mejorado notablemente. Es especialmente destacable que la influencia de China en I+D global y patentes continúa expandiéndose, liderando ampliamente en patentes energéticas, particularmente en los campos del almacenamiento de energía y la eficiencia energética industrial.
La innovación tecnológica energética de China lidera a nivel mundial
El Informe de Innovación Energética muestra que en la última década, las empresas chinas han contribuido con casi todo el crecimiento del I+D energético empresarial global, representando actualmente el 60% del I+D empresarial en el suministro de energía e infraestructura.
La Agencia Internacional de la Energía señala que China no solo es un contribuyente central a la innovación energética global, sino que también está reestructurando el sistema global de cadenas industriales y de suministro en múltiples áreas clave de tecnología energética. Está avanzando firmemente de ser una gran potencia en patentes a un líder en estándares, y su capacidad de integración de toda la cadena industrial es su ventaja competitiva central en el campo de la innovación energética global.
Según datos de la Oficina Europea de Patentes, la tasa de crecimiento de las patentes energéticas de China alcanzó un asombroso 800%. En 2025, más del 95% de las solicitudes de patentes energéticas de China se centraron en tecnologías de bajas emisiones, siendo la sostenibilidad la corriente principal de la innovación tecnológica energética.
A medida que el mundo entra en la era de la electricidad, el almacenamiento de energía en baterías se encuentra a la vanguardia de la actividad innovadora global. En 2023, las baterías representaron el 40% de todas las patentes energéticas, y esta proporción se amplió aún más en 2024 y 2025.
China, Corea del Sur y Japón son las principales fuentes de patentes de baterías de iones de litio, pero su participación ha cambiado significativamente. En 2010, Japón representaba la mitad de las patentes de materiales de cátodos, pero para 2022 su participación cayó por debajo del 10%, mientras que la participación de China aumentó del 4% a casi el 40% en el mismo período. En cuanto a la innovación en células solares, las patentes de perovskita han crecido notablemente desde 2010, representando actualmente más del 70% de todas las patentes de células solares, y China es el líder en patentes de perovskita.
En los últimos años, la ciencia y tecnología de China se han desarrollado rápidamente, su fortaleza científica y tecnológica ha alcanzado un nuevo nivel, y su clasificación en el índice de innovación ha ascendido al décimo lugar a nivel mundial. En 2025, la inversión total en I+D de la sociedad superó los 3,92 billones de yuanes, con una intensidad del 2,8%. De esta cifra, la inversión en investigación básica se acercó a los 280.000 millones de yuanes, representando el 7,08% del total, superando por primera vez el umbral del 7% y alcanzando un récord histórico.
Yin Hejun, Ministro de Ciencia y Tecnología, declaró que el período del "Decimoquinto Plan Quinquenal" es crucial para acelerar la autosuficiencia científica y tecnológica de alto nivel y construir un país fuerte en ciencia y tecnología. Se mantendrá el enfoque de que la innovación científica y tecnológica apunte a las necesidades industriales y que el desarrollo industrial dependa estrechamente de la innovación científica y tecnológica, rompiendo con la inercia del pensamiento pasado de "primero obtener resultados y luego transformarlos". Se acelerará la promoción de un nuevo patrón en el que la innovación científica y tecnológica y la innovación industrial se planifiquen, desplieguen y promuevan de manera integral, abriendo así el camino desde una fortaleza científica y tecnológica hacia una fortaleza industrial, económica y nacional.
La seguridad energética impulsa la aceleración de la innovación tecnológica
"La innovación energética se ha convertido en un enfoque estratégico para las economías de todo el mundo", dijo Fatih Birol, Director Ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía. "A medida que la seguridad energética y la competitividad industrial se convierten en las principales prioridades, aquellas economías que continúan invirtiendo en I+D, demostración y despliegue temprano estarán mejor posicionadas para liderar la próxima generación de tecnologías energéticas".
La geopolítica, la competencia económica y las preocupaciones sobre la seguridad energética, junto con los objetivos de cambio climático, se están convirtiendo en fuerzas centrales que dan forma al desarrollo de la tecnología energética. Sin duda, la seguridad energética es un impulsor principal de la innovación tecnológica. Aproximadamente una décima parte de las patentes globales están relacionadas con la energía, superando a los campos de productos químicos, farmacéuticos o transporte, lo que subraya la posición central de la energía en la seguridad nacional, la estrategia industrial y el desarrollo económico.
El Informe de Innovación Energética muestra que el I+D energético público de Europa representa aproximadamente el 0,08% del PIB, cerca de su máximo histórico y superando a otras grandes economías desarrolladas. Sin embargo, el número de solicitudes de patentes energéticas ha disminuido, aunque Europa destaca en áreas como la fusión nuclear, el almacenamiento subterráneo de hidrógeno y la electrificación industrial. En 2025, el ciclo de financiación de proyectos de demostración a gran escala de la UE experimentó fluctuaciones. Estados Unidos continúa liderando la actividad de capital riesgo, representando casi la mitad de la inversión de capital riesgo en el sector energético en 2025. Sin embargo, el presupuesto federal de I+D energético de EE. UU. disminuyó un 8% en 2025, con parte de los fondos suspendidos o incluso cancelados.
En comparación con el sector privado, el apoyo público tiene un impacto más duradero en la innovación energética. Inversiones públicas, desde la financiación de la investigación básica temprana hasta la asunción de riesgos en proyectos pioneros, han sentado las bases para la aplicación a escala de tecnologías como el gas natural licuado flotante y las baterías de iones de litio. Tomando a Estados Unidos como ejemplo, por cada dólar invertido en proyectos de I+D de geotermia, energía eólica y eficiencia energética en edificios, se generan cientos de dólares en beneficios.
La Agencia Internacional de la Energía considera que, en un contexto de cambios en las prioridades políticas y un entorno financiero más restrictivo, el apoyo público continuo y específico es crucial. Simultáneamente, es necesario alinear las estrategias de innovación energética con objetivos más amplios de competitividad y resiliencia, especialmente en áreas donde la tecnología puede fortalecer las cadenas de suministro chinas o reducir dependencias estratégicas. Además, fortalecer la relación entre la investigación, la industria y las finanzas también es clave para mantener el impulso de la innovación tecnológica.
El crecimiento de la financiación para I+D energética se desacelera en general
A nivel global, el gasto en I+D en el sector energético está creciendo más rápido que el gasto total en I+D en todos los sectores. Actualmente, aproximadamente el 9% del gasto total en I+D, tanto del sector público como privado en todos los campos, se destina al sector energético, un aumento de casi un punto porcentual respecto al promedio del período 2015-2020.
La innovación tecnológica energética sigue siendo activa, pero la incertidumbre también está aumentando. En 2025, aparecieron signos de debilidad en el mercado de la energía limpia, se revisaron a la baja las expectativas de despliegue del hidrógeno bajo en carbono, y varios proyectos pioneros enfrentaron sobrecostos e incertidumbre política. Claramente, después de años de crecimiento, la financiación para I+D en innovación energética está entrando en una fase de transición con un crecimiento más lento.
El Informe de Innovación Energética muestra que en 2025, el gasto público global en I+D energético fue de aproximadamente 55.000 millones de dólares, una disminución interanual del 2%. El gasto empresarial en I+D energético en 2025 fue de 160.000 millones de dólares, y el crecimiento del I+D empresarial en 2024 fue solo del 1%, el año de crecimiento más lento desde 2015. La inversión de capital riesgo en empresas emergentes de tecnología energética cayó a 27.000 millones de dólares en 2025, disminuyendo por tercer año consecutivo.
Es importante señalar que las empresas de Europa y Estados Unidos experimentaron una disminución absoluta en el gasto empresarial en I+D energético, lo que podría estar relacionado con el aumento del costo del capital que enfrentaron las empresas en 2023 y 2024. Las restricciones presupuestarias obligaron a las empresas a desviar gastos de inversiones en investigación de mayor riesgo y ciclo más largo.
La Agencia Internacional de la Energía señala que las altas tasas de interés, la incertidumbre macroeconómica y la intensa competencia en inteligencia artificial ejercen presión sobre los flujos de capital hacia la energía. En 2025, la proporción de capital riesgo global dirigido a la inteligencia artificial aumentó a casi el 30%, mientras que la proporción destinada a la energía disminuyó.
Mientras tanto, están surgiendo nuevas áreas de crecimiento. Desde 2021, los fondos de I+D para innovación en siete áreas: fusión nuclear, fisión nuclear, minerales críticos, energía geotérmica, eliminación de dióxido de carbono, industria baja en carbono y aviación, se han expandido significativamente, compensando en gran medida la disminución de la inversión en el campo de los vehículos eléctricos. Desde 2020, las empresas emergentes de fusión nuclear han recaudado más de 10.000 millones de dólares en capital riesgo, representando más del 5% de toda la inversión de capital riesgo en energía. En 2025, más de 320 nuevas empresas emergentes de energía obtuvieron financiación inicial.
