El Operador Nacional del Sistema Energético del Reino Unido (NESO) ha eliminado recientemente un requisito restrictivo de medición, permitiendo que millones de hogares y empresas con cargadores de vehículos eléctricos, bombas de calor o baterías participen en el equilibrio de la red, lo que marca un cambio significativo en el sistema eléctrico británico. Este cambio normativo tiene como objetivo mejorar la flexibilidad de la red, reducir los costos operativos y abordar los desafíos planteados por el crecimiento de las energías renovables y el aumento de la demanda eléctrica.

Fintan Slye, director ejecutivo de NESO, declaró: "La eliminación de los requisitos de medición obsoletos es un hito emocionante e histórico en la forma en que se suministra electricidad en el Reino Unido". Añadió que esto permitirá al sistema "aprovechar los activos agregados, en lugar de poner en marcha centrales eléctricas más costosas, reduciendo así los costos para todos". El ministro de Energía, Martin McCluskey, también señaló: "Este cambio ayudará a que más consumidores se beneficien al reducir sus facturas mediante un uso flexible de la electricidad".

En concreto, los dispositivos tecnológicos cotidianos, como cargadores y baterías, ahora pueden responder automáticamente a las condiciones de la red. Cuando la producción de energías renovables es alta, estos dispositivos aumentan el consumo o almacenan el exceso de electricidad; durante los picos de demanda, reducen su uso o devuelven energía a la red, y los hogares serán recompensados con facturas más bajas o incentivos. El Reino Unido ya ha probado la flexibilidad de la demanda en casi 2 millones de hogares a través de programas nacionales, pero anteriormente estos programas tenían limitaciones en alcance y frecuencia.

La última reforma abre aún más el mecanismo de equilibrio, permitiendo que los activos pequeños respondan a la demanda de la red casi en tiempo real, junto con las centrales eléctricas tradicionales. Para el operador del sistema, esto crea una red más receptiva y de menor costo; para la industria, abre nuevos mercados para agregadores y empresas de tecnología energética que trabajan para agrupar miles de activos pequeños y optimizar la gestión de la red.

A medida que el sistema eléctrico avanza hacia la electrificación y la descentralización, el papel de los consumidores está cambiando de usuarios pasivos a participantes activos en la generación, almacenamiento y uso de electricidad dentro de la red. Este cambio no solo mejora la flexibilidad de la red, sino que también promueve la eficiencia energética, con el potencial de aportar estabilidad y sostenibilidad a largo plazo al sistema eléctrico del Reino Unido.