es.wedoany.com Noticia: La Junta Directiva de la Autoridad de Transporte de la Costa del Sol de Pinellas (PSTA) de Estados Unidos aprobó por unanimidad un plan para utilizar 4,8 millones de dólares en fondos federales para comprar y renovar dos embarcaciones, con el fin de poner en marcha un nuevo servicio regional de ferry.

La PSTA está liderando el desarrollo de este nuevo sistema de ferry. La agencia indicó que el nuevo sistema está diseñado para ofrecer un servicio más fiable y de menor coste que el anterior servicio de ferry, que dejó de operar el año pasado. Según la PSTA, el anterior ferry que cruzaba la bahía operaba con un solo barco, lo que limitaba la frecuencia del servicio e impedía la operación los siete días de la semana. Según el nuevo plan, se seleccionarán dos embarcaciones de entre tres candidatas identificadas en una búsqueda a nivel nacional realizada por el operador de ferris Hubbard's Marina.

La PSTA declaró que la tarifa objetivo para el servicio es de 10 dólares por trayecto, inferior a la del anterior ferry que cruzaba la bahía. La agencia también indicó que las embarcaciones seleccionadas serán renovadas antes de entrar en servicio, incluyendo mejoras interiores y una cafetería a bordo que ofrecerá aperitivos y bebidas. La agencia aún no ha anunciado una fecha de lanzamiento. Antes de que comience el servicio, la PSTA y Hubbard's Marina deben completar las inspecciones de los barcos, negociar la compra, renovar las embarcaciones y transportarlas a la zona de la Bahía de Tampa.

Brad Miller, director ejecutivo de la PSTA, declaró en un comunicado: "Estamos comprometidos a crear este servicio de la manera correcta para que sea sostenible a largo plazo. Por eso todos deberían sentirse impresionados por el esfuerzo del equipo de Hubbard's Marina, en colaboración con nuestro personal, para maximizar el dinero de los contribuyentes y adquirir dos barcos con esta subvención federal".

La junta aprobó proceder con dos de las tres opciones de embarcaciones identificadas. En diciembre de 2025, la junta aprobó la compra del Bay Breeze, con base en San Francisco, con un coste estimado de compra y renovación de 2,5 millones de dólares y un plazo de remodelación previsto de tres a seis meses. Los otros dos barcos considerados son el San Juan Clipper, procedente de Seattle, con un coste estimado de 2 millones de dólares y un calendario de renovación similar; y el Candy Stripe, de Morgan City, con un coste estimado de 2,3 millones de dólares y un calendario de renovación más largo, de 12 a 18 meses.

La PSTA indicó que se espera que las embarcaciones seleccionadas reciban nuevos nombres en una ceremonia oficial antes de entrar en servicio en la flota del ferry de la Bahía de Tampa.

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