es.wedoany.com Noticia: El proyecto europeo REFRESH ha logrado avances clave en el reciclaje de materiales compuestos de palas eólicas. A seis meses de la finalización del programa Horizonte Europa, varias plantas de demostración industrial se encuentran en la fase final de puesta en marcha y están surgiendo las primeras aplicaciones de alto valor que utilizan materiales reciclados. Los días 12 y 13 de mayo, los socios del proyecto celebraron la 41ª Asamblea General en Høyanger (Noruega), organizada por Gjenkraft, donde se presentaron resultados tangibles y actualizados sobre las tecnologías de reciclaje y el desarrollo de aplicaciones. El proyecto tiene como objetivo establecer una cadena de valor circular completa para las palas eólicas fuera de servicio, transformando los residuos de materiales compuestos en nuevos recursos industriales mediante tecnologías de reciclaje mecánico, térmico y reutilización, combinadas con herramientas de trazabilidad digital y evaluación ambiental.
Las tecnologías de reciclaje se acercan a la escala industrial. En Aviano (Italia), Gees Recycling está finalizando la puesta en marcha de su línea de reciclaje mecánico, equipada con una nueva prensa térmica de 6.400 toneladas, que actualmente produce tableros de alto rendimiento como alternativa potencial al tablero de fibra de densidad media (MDF) y al contrachapado. Estos tableros, recubiertos con resina fenólica, ofrecen resistencia al fuego, baja emisión de humos, aislamiento térmico, resistencia a la corrosión y durabilidad. El consorcio del proyecto apunta a aplicaciones como fachadas de edificios, equipos de cadena de frío, encofrados de construcción y sistemas de almacenamiento de baterías. En Noruega, Gjenkraft continúa ampliando su línea de reciclaje térmico en Høyanger, un proceso capaz de recuperar fibra de vidrio, fibra de carbono y combustible sintético, con una capacidad anual prevista de aproximadamente 2.800 toneladas de material compuesto reciclado. Gjenkraft está desarrollando aplicaciones industriales para las fibras recuperadas, en particular mediante la colaboración con los fabricantes de esquí noruegos EVI y Vattenfall para producir esquís con fibra de carbono reciclada, así como un acuerdo de cooperación firmado con Owens Corning en octubre de 2025.
CIRCE también está avanzando en la investigación de procesos de pirólisis asistida por microondas y solvólisis, tecnologías capaces de recuperar fibra de vidrio y aceites complejos que pueden utilizarse como combustible o intermediarios químicos. En comparación con los procesos tradicionales, el calentamiento asistido por microondas es más rápido y uniforme, lo que permite un mejor control de la despolimerización, optimiza la distribución de los aceites y reduce la temperatura aparente de procesamiento. El proyecto REFRESH también se dedica a reducir los residuos secundarios generados durante las operaciones de reciclaje. Enecolab está perfeccionando actualmente su proceso termoquímico GEOW®, diseñado para convertir el polvo y las partículas finas producidas durante la trituración de materiales compuestos en gas de síntesis y materiales inertes, maximizando así la recuperación de energía y minimizando los residuos finales.
Están surgiendo nuevas aplicaciones para los materiales reciclados. CETMA está realizando pruebas mecánicas en una pala circular que utiliza fibra de vidrio recuperada térmicamente, al tiempo que desarrolla un sistema de encofrado vertical de muros con tableros reciclados mecánicamente. TECNALIA está investigando un material cementoso imprimible en 3D que contiene fibras recicladas y desarrollando un prototipo a escala reducida de torre de aerogenerador para evaluar su rendimiento estructural. También avanza la estrategia de reutilización directa de secciones de pala. Tras las demostraciones iniciales de mobiliario urbano, REFRESH está desarrollando una barrera de protección vial utilizando secciones recuperadas de una pala de 45 metros, desmontadas in situ por ETAT9 mediante su solución de corte inteligente. Este método busca preservar las propiedades estructurales del material compuesto el mayor tiempo posible antes del reciclaje del material. El sector de la construcción se perfila como uno de los destinos más prometedores para los materiales reciclados de palas eólicas. ACCIONA Construction está desarrollando tres prototipos de uso en construcción con materiales compuestos reciclados, con el objetivo de demostrar la sustitución de materiales vírgenes sin comprometer las propiedades mecánicas y estructurales del producto final.
Las dimensiones digital y ambiental del proyecto avanzan en paralelo. TECNALIA se prepara para lanzar las pruebas de la versión beta de su plataforma de trazabilidad blockchain, que permitirá rastrear los materiales desde el parque eólico hasta el producto final con contenido reciclado. RINA continúa realizando análisis de ciclo de vida (ACV) y análisis de costes del ciclo de vida (ACCV), al tiempo que desarrolla directrices de certificación ambiental para productos derivados de materiales compuestos reciclados. Los resultados preliminares presentados en la Asamblea General muestran que, en comparación con la incineración tradicional de materiales compuestos, el proceso de reciclaje térmico reduce el impacto climático en más del 70%.
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