es.wedoany.com Noticia: Marcelo Henríquez, vicepresidente de Minería y Metales de Ausenco Chile, señaló en una entrevista con BNamericas que, mediante una evaluación precisa de costos y un diseño innovador de proyectos, se pueden evitar los sobrecostos en proyectos mineros y mejorar la sostenibilidad del negocio. Destacó que el nuevo gobierno chileno, al comprometerse a reducir las barreras regulatorias, ha aportado una nueva certidumbre a la inversión minera.
Al hablar sobre cómo controlar los sobrecostos, Henríquez indicó que el equipo técnico de Ausenco se esfuerza por hacer que la evaluación de costos, riesgos, plazos y estrategias de ejecución de proyectos sea más cercana a la realidad. Puso como ejemplo el proyecto Constancia en Perú, donde el costo de capital estimado en la etapa previa a la inversión fue de aproximadamente 1.500 millones de dólares, y el costo final real fue de 1.700 millones de dólares, con una desviación controlada en torno al 10%, muy por debajo del promedio de la industria. Este proyecto también implicó la construcción de una planta de procesamiento en una zona de altitud extremadamente alta, con una infraestructura sumamente compleja. Además, el proyecto Mantoverde de Ausenco en Chile redujo la intensidad de capital mediante un diseño innovador, lo que permitió a Capstone Copper obtener financiamiento y ejecutarlo con éxito, siendo reconocido por la industria como un caso de negocio excepcional.
Henríquez considera que las políticas económicas del nuevo gobierno chileno ayudarán a crear un entorno de certidumbre para impulsar el desarrollo de nuevos proyectos mineros. El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, señaló que se está trabajando para extender el marco legal del DL 600, con el fin de seguir garantizando la invariabilidad tributaria para las inversiones internacionales y extender este beneficio a las inversiones nacionales. En marzo de este año, proyectos con una inversión superior a 20 mil millones de dólares ingresaron al Servicio de Evaluación Ambiental (SEIA), estableciendo un récord desde la década de 1990.
En cuanto a la sostenibilidad de las operaciones mineras, Henríquez afirmó que desde la fase de diseño es necesario incorporar soluciones que optimicen los recursos y reduzcan el impacto ambiental. Reducir el consumo de agua, energía y la demanda de mano de obra son claves para el desarrollo de proyectos. Destacó que la colaboración entre pares, como compartir puertos, plantas desalinizadoras o infraestructura de transmisión eléctrica, puede reducir los costos de capital, disminuir el impacto ambiental y hacer que los casos de negocio sean más viables.
Ante las tensiones geopolíticas globales y los desafíos que enfrenta la industria del cobre, Henríquez señaló que, a pesar de la incertidumbre, la demanda a largo plazo de cobre, litio y cobalto sigue siendo sólida. Considera que la rehabilitación y reutilización de infraestructuras de procesamiento mineral ya desactivadas, como las plantas de lixiviación-extracción por solventes-electroobtención (SX-EW), puede reducir los riesgos de inversión, acortar los plazos y los procesos de permisos. La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), en sus últimas proyecciones, también ajustó sus expectativas sobre la producción de cobre refinado en plantas hidrometalúrgicas, estimando que su contribución aumentará ligeramente.
Henríquez también mencionó que mantener y aumentar la producción de cobre en Chile enfrenta desafíos debido a la disminución de las leyes de los yacimientos, la complejidad operativa y la falta de nuevos depósitos de la escala de Escondida, Collahuasi, Los Pelambres, El Teniente o Chuquicamata. Cochilco había pronosticado que la producción anual de Chile superaría los 6 millones de toneladas en 2022, pero informes recientes estiman que este objetivo no se alcanzará hasta 2033.
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