es.wedoany.com Noticia: Energy Fuels (NYSE: UUUU, TSX: EFR) prevé alcanzar su guía de producción anual de uranio a mediados de 2026, mediante el procesamiento de mineral en su planta de molienda White Mesa Mill en Utah.
La empresa, con sede en Colorado, pronosticó en una actualización operativa que su producción de óxido de uranio (U3O8) alcanzará 1,6 millones de libras al cierre de junio. Esta cifra se encuentra dentro del rango de guía anual previamente anunciado de 1,5 a 2,5 millones de libras.
El director ejecutivo, Ross Bhappu, indicó que, gracias a un sólido desempeño operativo, producción y costos, el segmento de uranio ha posicionado a Energy Fuels como el principal productor de uranio en Estados Unidos. Tras esta noticia, las acciones de la compañía subieron un 4,5 %, alcanzando una capitalización de mercado de 3600 millones de dólares en Nueva York. En lo que va del año, la acción ha caído aproximadamente un 13 %, cotizando a la mitad de su máximo histórico de enero.
Energy Fuels espera que la planta White Mesa Mill pueda producir más de 265 000 libras de uranio terminado al mes. Esta planta es la única instalación convencional de molienda de uranio completamente autorizada y en operación en Estados Unidos, con mineral proveniente de la mina Pinyon Plain en Arizona y el complejo minero La Sal Complex en Utah.
La empresa señaló que las actividades actuales de procesamiento de mineral podrían completarse antes de finales de junio para reconstruir las existencias de mineral. El procesamiento se reanudará en el cuarto trimestre, siempre que la producción de mineral de las minas convencionales se mantenga sólida y se cumplan otras condiciones. En cuanto a las operaciones mineras, se espera que la ley del mineral y el contenido de uranio mejoren en la segunda mitad del año, con un contenido de U3O8 en el mineral estimado entre 750 000 y 850 000 libras en la primera mitad.
Se estima que el costo de procesamiento del mineral en White Mesa Mill oscile entre 9 y 12 dólares por libra, cerca de mínimos históricos, y se espera que el costo de ventas continúe disminuyendo en 2026. Además del uranio, la planta produce elementos de tierras raras (REE) mediante el procesamiento de arena de monacita natural adquirida a nivel mundial. La separación comercial de minerales críticos comenzó hace dos años, inicialmente con neodimio-praseodimio (NdPr), y desde entonces se ha ampliado a la producción de tierras raras pesadas como samario, europio, gadolinio, terbio y disprosio.
Energy Fuels planea realizar más modificaciones en el circuito existente de REE de Fase I en White Mesa Mill a partir de julio. Tras la actualización, podrá producir comercialmente tierras raras pesadas junto con neodimio-praseodimio en cantidades comerciales. Las modificaciones también incluyen el procesamiento de carbonatos mixtos de tierras raras (MREC) que contienen uranio provenientes de minas globales, incluidas fuentes de arcillas de adsorción iónica. Se espera que el nuevo circuito permita a la planta procesar simultáneamente uranio y tierras raras separadas. Estas modificaciones entrarían en operación entre finales de 2027 y principios de 2028, y una posterior expansión de Fase II planea aumentar la capacidad total de producción de tierras raras de White Mesa Mill a casi 6300 toneladas anuales, con los trámites de permisos en curso según lo previsto.
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