es.wedoany.com Noticia: WesCEF, la división de productos químicos, energía y fertilizantes de Wesfarmers, presentó su plan de crecimiento durante la sesión informativa estratégica de 2026, centrándose en la respuesta al mercado de fertilizantes, la expansión de capacidad y el avance del proyecto de litio. La división, que opera el negocio de fertilizantes a través de su filial CSBP, indicó que está haciendo frente a las interrupciones del suministro global y se beneficia del aumento de los precios del amoníaco debido al conflicto en Oriente Medio. Aaron Hood, director general de WesCEF, señaló que la estrategia se centra en la excelencia operativa, las relaciones con los clientes, los proyectos de crecimiento significativos y el desarrollo del proyecto de litio Mt Holland. Este negocio es el principal proveedor de fertilizantes, nitrato de amonio, cianuro de sodio, gas licuado de petróleo y gas natural en Australia Occidental, y es el mayor productor de fertilizantes y fabricante de nitrato de amonio del estado.
Tras la escalada del conflicto en Oriente Medio, los precios del amoníaco aumentaron significativamente, lo que planteó desafíos a la cadena de suministro de fertilizantes. Las medidas de respuesta de CSBP incluyen la búsqueda de fuentes de suministro alternativas para los agricultores afectados por la cancelación de pedidos upstream, y el aumento de la producción en sus propias instalaciones de fabricación ante las interrupciones de los proveedores locales. WesCEF señaló que aproximadamente la mitad de la demanda de amoníaco de CSBP depende de las importaciones. La empresa indicó que, si bien el aumento de los costos del amoníaco presiona el mercado de fertilizantes, los precios más altos también mejoran la rentabilidad de los productos terminados a base de amoníaco, y debido a la programación de los contratos, se espera que la mayor parte de los beneficios se reflejen en el primer trimestre del año fiscal 2027.
Además de la dinámica del mercado de fertilizantes, WesCEF está impulsando múltiples proyectos de expansión industrial. En el primer semestre del año fiscal 2026, la empresa completó el desembotellamiento de la planta de nitrato de amonio NAAN3, aumentando la capacidad anual de nitrato de amonio en aproximadamente 40.000 toneladas métricas, hasta unas 865.000 toneladas métricas. La dirección indicó que existe la posibilidad de añadir otras 80.000 toneladas métricas de capacidad en el futuro. Además, la empresa completó la primera fase de la expansión de Australian Gold Reagents, aumentando la capacidad anual de cianuro de sodio en aproximadamente 35.000 toneladas métricas, hasta 130.000 toneladas métricas, lo que la sitúa entre los mayores productores mundiales de cianuro de sodio. La empresa espera que los beneficios de las expansiones de cianuro de sodio y nitrato de amonio se hagan cada vez más evidentes a partir del año fiscal 2027.
El proyecto de litio Mt Holland es otro motor de crecimiento importante. WesCEF indicó que la mina y la planta de concentración alcanzaron la capacidad nominal de espodumena en el año fiscal 2026, y la refinería produjo el primer lote de hidróxido de litio. La empresa está avanzando en el plan para duplicar la capacidad nominal de la planta de concentración hasta aproximadamente 760.000 toneladas métricas por año, y se espera que tome una decisión final de inversión en el primer semestre del año fiscal 2027. WesCEF considera el litio como una plataforma de crecimiento a largo plazo principal, mientras evalúa planes de expansión para reducir los costos de producción y aumentar la producción de litio recuperable. Según la dirección, las prioridades para el año fiscal 2027 incluyen aumentar la capacidad de la refinería de litio de Mt Holland, obtener beneficios de la expansión de capacidad de nitrato de amonio y cianuro de sodio, impulsar más proyectos de crecimiento y continuar avanzando en los objetivos de descarbonización.
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