es.wedoany.com Noticia: El 7 de noviembre de 2025, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) incluyó oficialmente la potasa en la lista federal de minerales críticos de 2025. Esta decisión se basa en datos de suministro que muestran que Estados Unidos depende de importaciones para el 92% al 94% de la potasa que necesita. Canadá suministra el 79% de las importaciones, mientras que Rusia representa el 12%. Bielorrusia, dentro de la órbita política y económica de Rusia, es uno de los mayores productores mundiales de potasa. Como componente clave de los fertilizantes, la potasa es indispensable para mantener la vitalidad agrícola y económica, pero Estados Unidos depende actualmente en gran medida del suministro extranjero.
Nuevo México, Utah y Míchigan son las tres principales regiones productoras de potasa en Estados Unidos. La Cuenca Paradox (Paradox Basin), en el sureste de Utah, es una de las zonas productoras más importantes, con aproximadamente 2 mil millones de toneladas de potasa en múltiples estratos. El desarrollo de esta cuenca podría proporcionar una fuente de suministro nacional para los agricultores del oeste y reducir los costos de transporte de productos importados por tonelada. RESPEC aplica su conocimiento de minería por disolución y su experiencia en ingeniería geotécnica a los depósitos más desafiantes de esta región.
Los depósitos de potasa de la Cuenca Paradox se encuentran en parte a más de 7000 pies de profundidad, lo que descarta la minería convencional y convierte la minería por disolución en el único método práctico. Este proceso inyecta agua caliente en las capas de potasa para disolver el mineral objetivo, y luego bombea la salmuera resultante a la superficie para su recuperación. En la región occidental, con escasez de agua, los sistemas cerrados de evaporación mecánica permiten reutilizar el agua en lugar de perderla en estanques de evaporación solar, reduciendo así la ocupación de superficie y la extracción de agua. Sin embargo, después de la formación de cavidades, la sal se deforma por la presión y se remodela con el tiempo, lo que puede provocar el cierre lento o el colapso de las cavidades, causando pérdidas de inversión. El equipo de cavidades de RESPEC se ha dedicado durante décadas a resolver este problema, y su modelado geomecánico abarca la minería por disolución en América del Norte, el almacenamiento de hidrógeno y el diseño de cavidades profundas en sal, incluidos proyectos con profundidades de cavidad y comportamientos de la sal que superan con creces los estándares de la industria. Simular este comportamiento requiere un análisis geomecánico de la estabilidad de la cavidad, el potencial de hundimiento y el riesgo de falla.
Susan Patton, asesora principal de RESPEC, afirmó: "El conocimiento de la potasa y la ingeniería geotécnica deben combinarse para lograrlo". Camilo Rojas, geólogo de proyectos de RESPEC, señaló que la extracción en la Cuenca Paradox reduce directamente la dependencia de Estados Unidos de las importaciones extranjeras de potasa. Erik Hemstad, gerente de la oficina de RESPEC en Grand Junction, indicó que la empresa ha liderado y gestionado durante veinte años las actividades de exploración, los trabajos de análisis y los informes técnicos para la minería de potasa en esta cuenca. En enero de 2026, el gobernador de Utah, Spencer Cox, presentó la estrategia "Misión Crítica" (Mission Critical), cuyo objetivo es reducir el tiempo de aprobación de permisos para la minería de minerales críticos en tierras estatales a 18 meses o menos, con el fin de convertir a Utah en el destino preferido a nivel nacional para la minería y el procesamiento de minerales críticos [Deseret News, 20 de enero de 2026].
Para los operadores que trabajan en la Cuenca Paradox, la cuestión no es si el recurso existe, sino si la ingeniería detrás del proyecto es lo suficientemente sólida para acceder a él. RESPEC, fundada en 1969, es una empresa de ingeniería y consultoría propiedad de sus empleados, con oficinas en Estados Unidos y Canadá. Su grupo de Minería y Energía ofrece servicios de ciclo de vida completo para proyectos de minería por disolución, almacenamiento subterráneo y minerales críticos, incluyendo exploración, estimación de recursos, diseño de minas, modelado de cavidades y soporte operativo.
Este artículo es compilado por Wedoany, las citas de la IA deben indicar la fuente «Wedoany»; si hay alguna infracción u otro problema, por favor notifícanos a tiempo, este sitio lo modificará o eliminará. Correo electrónico: news@wedoany.com
