es.wedoany.com Noticia: Un estudio de la Universidad Tecnológica de Lappeenranta (LUT University) en Finlandia muestra que, con medidas adecuadas de energía de respaldo y flexibilidad del lado de la demanda, es técnica y económicamente viable que los centros de datos utilicen energías renovables intermitentes como la eólica y solar para proporcionar electricidad de carga base continua.
El estudio señala que, debido a la capacidad limitada de los centros de datos para adaptarse a las fluctuaciones de la generación solar, deben tener una capacidad de generación al menos siete veces superior a la demanda de carga base. Esta sobredimensión de suministro solar o eólico para garantizar un suministro continuo también provoca el vertido de electricidad excedente durante los picos de generación. Además, incluso con capacidad excedente y almacenamiento en baterías, solo la energía eólica y solar no puede garantizar un suministro ininterrumpido a los centros de datos.
Altti Meriläinen, investigador junior de la LUT University, declaró a la revista pv magazine que la ubicación geográfica es un factor clave para determinar si un centro de datos puede ser rentable con un 100% de energía solar más almacenamiento en baterías. Citando un informe reciente de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), el investigador señaló que el costo nivelado de la energía (LCOE) para la carga base basada en sistemas fotovoltaicos y sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) puede ser inferior a 100 euros (115 dólares)/MWh en múltiples ubicaciones del mundo. El estudio de la LUT University se centró en el entorno nórdico, suministrando continuamente 1 GW de energía renovable para dos escenarios hipotéticos de centros de datos: un escenario de carga base completa (8760 horas/año) y otro que simula las características operativas de una central nuclear, con al menos 8000 horas/año de horas equivalentes a plena carga.
El modelo utilizado en el estudio es un sistema fuera de la red compuesto por energía eólica, solar, BESS y una central eléctrica de respaldo. Ambas configuraciones muestran que la generación de respaldo es crucial y que la ubicación de la generación renovable afecta significativamente el costo del suministro. En las ubicaciones más favorables, el LCOE puede ser hasta un 24% menor que en las menos favorables, con un LCOE de aproximadamente 100 euros/MWh para operación continua a plena carga, que se reduce a menos de 80 euros/MWh en el escenario de 8000 horas/año en las ubicaciones más favorables.
El estudio indica que el centro de datos seleccionado como caso final tiene una curva de carga simplificada, con una demanda de potencia relativamente constante. Los investigadores no modelaron comportamientos operativos detallados como requisitos de refrigeración o cambios dinámicos de carga, con el objetivo únicamente de analizar si el entorno nórdico puede albergar centros de datos alimentados por energías renovables.
Meriläinen reveló a pv magazine que el equipo de investigación está preparando un proyecto llamado "Comunidades de Energía Cero Neto (Net Zero Energy Communities)" con inversores y operadores de centros de datos, que ampliará y detallará la investigación mediante el análisis de casos prácticos. Samuli Honkapuro, profesor de la LUT University, añadió a pv magazine que el estudio ya ha generado debate en los principales medios finlandeses y está transmitiendo mensajes clave a los responsables políticos, por ejemplo, mediante intercambios con parlamentarios finlandeses que impulsan iniciativas legislativas para exigir la conexión a la red de los centros de datos.
El trabajo de los investigadores también destaca que, cuando los centros de datos adoptan flexibilidad del lado de la demanda, los gastos operativos de las centrales de respaldo pueden reducirse, pero la participación en programas de respuesta a la demanda también puede provocar un mayor vertido de generación renovable. El artículo concluye que la generación solar se concentra en gran medida en verano, lo que subraya la importancia del almacenamiento y la capacidad de equilibrio. Aunque el clima nórdico impone fuertes limitaciones estacionales a la generación renovable, los sistemas de carga base basados en energías renovables pueden alcanzar niveles de costo comparables a los de la energía nuclear, reforzando el argumento de que las renovables son una opción viable para la carga base incluso en latitudes altas desafiantes.
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