es.wedoany.com Noticia: La tecnología de almacenamiento de energía por aire comprimido sin combustión, liderada por el profesor Mei Shengwei y su equipo de la Universidad Tsinghua, ha entrado en la fase de industrialización. Esta línea tecnológica se ha desarrollado tras más de 10 años de investigación. El equipo está impulsando la construcción de tres unidades de 350 MW de almacenamiento de energía por aire comprimido sin combustión en el condado de Zhuozi, ciudad de Ulanqab, Mongolia Interior. Este proyecto adopta un proceso avanzado de almacenamiento de energía por aire comprimido adiabático, con una capacidad de almacenamiento de 3×350 MW/6300 MWh, siendo actualmente el proyecto de almacenamiento de energía por aire comprimido de mayor escala total instalada a nivel mundial, con una eficiencia de conversión energética superior al 65%.

El principio básico de la tecnología de almacenamiento de energía por aire comprimido consiste en utilizar energía renovable, como la eólica y la fotovoltaica, para accionar compresores que comprimen el aire a alta presión y lo almacenan en dispositivos de almacenamiento; cuando se necesita suministrar electricidad, el aire a alta presión se libera para impulsar turbinas expansoras que generan trabajo, accionando generadores para producir energía eléctrica. La línea tecnológica sin combustión propuesta por el equipo de Mei Shengwei almacena el calor de compresión generado durante el proceso de compresión del aire y lo utiliza durante la generación eléctrica, logrando un proceso sin combustión ni emisiones, al tiempo que mejora la eficiencia del sistema.

Esta línea tecnológica ha pasado por un proceso de transformación desde una planta experimental hasta una planta industrial. En 2017, Mei Shengwei asumió el cargo de científico jefe del proyecto de almacenamiento de energía por aire comprimido en cavernas de sal de Jintan, Jiangsu, siendo responsable integral del diseño, investigación, desarrollo, construcción, puesta en marcha y operación de la planta. Para resolver los desafíos en el desarrollo de equipos clave, el equipo se comunicó repetidamente con fabricantes de equipos, institutos de diseño y empresas constructoras, mejorando los planes y procesos. Tomando como ejemplo el "compresor centrífugo de alta carga y amplio rango de operación a alta temperatura", el equipo propuso más de 100 modelos de cálculo y planes de implementación, logrando finalmente superar las dificultades técnicas.

La planta de almacenamiento de energía por aire comprimido en cavernas de sal de 60 MW/300 MWh en Jintan, Jiangsu, entró en operación oficial en mayo de 2022. Hasta el último período estadístico, la planta ha realizado 1.690 ciclos de almacenamiento y liberación de energía, con una electricidad total de regulación de pico de 607 millones de kWh y una eficiencia de conversión de energía eléctrica del 62,38%.

Para su aplicación en regiones frías del norte, el equipo construyó en 2025 una planta de almacenamiento de energía por aire comprimido en cavernas artificiales de amplio deslizamiento de presión de 60 MW/240 MWh en el condado de Huade, Mongolia Interior. Este proyecto, invertido por China Three Gorges New Energy y co-construido por la Universidad Tsinghua y Yousai Technology, se conectó a la red el 26 de septiembre de 2025. La planta adopta una línea tecnológica de temperatura media de amplio rango, innovando con una forma de almacenamiento de gas que combina almacenes de gas en superficie y cavernas artificiales subterráneas, con un 100% de equipos clave nacionalizados. Las temperaturas invernales en el condado de Huade suelen ser inferiores a -25 °C, por lo que el equipo desarrolló equipos especializados para adaptarse a condiciones ambientales extremas. Se espera que la planta genere más de 13,2 millones de kWh al año, satisfaciendo las necesidades eléctricas anuales de aproximadamente 8.000 hogares.

El proyecto de almacenamiento de energía por aire comprimido de 1.050 MW/6.300 MWh en el condado de Zhuozi, Ulanqab, es co-invertido por China Railway Construction Development Group Co., Ltd. y Yousai Technology, ubicado en la ciudad de Lihua, condado de Zhuozi, con una superficie de aproximadamente 700 mu (unas 46,7 hectáreas). Este proyecto adopta una línea tecnológica innovadora de "espacio subterráneo profundo + almacenamiento de gas en cavernas artificiales", e incluye la construcción de sistemas de planta en superficie (sistema de compresión de aire, sistema de turbina expansora, sistema de almacenamiento de calor e intercambio térmico, etc.), almacenes de gas subterráneos (con un volumen total cercano a 1 millón de metros cúbicos) y una subestación elevadora de 500 kV. Una vez completado, se espera que genere aproximadamente 2.000 millones de kWh al año, reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en más de 1,6 millones de toneladas anuales.

En cuanto a los métodos de almacenamiento de gas para el almacenamiento de energía por aire comprimido, Cui Sen, investigador asociado del Laboratorio Clave Nacional de Operación y Control de Sistemas Eléctricos de Nueva Generación de la Universidad Tsinghua, explicó que los métodos incluyen el almacenamiento en cavernas de sal y en cavernas artificiales. Las cavernas de sal, debido a su capacidad de autorreparación, pueden evitar fugas de agua y gas, y la mayoría se transforman a partir de minas de sal abandonadas, ofreciendo ventajas de bajo costo y alta economía. Las cavernas artificiales se caracterizan por su alta adaptabilidad, la posibilidad de excavar espacios de almacenamiento de gas de diferentes volúmenes según las necesidades y la facilidad de mantenimiento. Además, los túneles de desecho formados durante la construcción de centrales hidroeléctricas de bombeo pueden transformarse en cámaras de almacenamiento de gas y agua para construir sistemas de ciclo combinado que integren el bombeo hidroeléctrico con el almacenamiento de energía por aire comprimido; las bolsas de gas flexibles submarinas también se consideran una de las formas potenciales de construcción de "bancos de energía de aire". Según Cui Sen, con los avances en la ingeniería oceánica y la tecnología de materiales, el almacenamiento de gas submarino está recibiendo cada vez más atención.

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