es.wedoany.com Noticia: El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China (MIIT) ha publicado nuevas normas para la sustitución de capacidad de acero, poniendo fin a una suspensión de nuevas aprobaciones que duró casi dos años. Esta es la reforma más significativa de esta política desde 2021.
Desde 2014, la política siderúrgica nacional ha controlado la capacidad total y promovido la actualización industrial exigiendo la eliminación de capacidad antigua antes de construir nueva capacidad. Las medidas revisadas, publicadas el 18 de mayo, endurecen aún más los requisitos de sustitución, exigiendo la eliminación de más capacidad antigua antes de añadir nueva capacidad y reforzando las restricciones sobre el uso de capacidad inactiva.
Estos ajustes se producen en un momento clave para la industria siderúrgica china. Después de una década de reestructuración y actualización, el sector se enfrenta a un crecimiento más lento de la demanda, márgenes de beneficio reducidos y una creciente presión para reducir las emisiones. La fabricación de acero sigue representando alrededor del 16% de las emisiones de carbono del país y se considera uno de los sectores más difíciles de descarbonizar.
Por lo tanto, la última reforma plantea una pregunta más amplia: ¿puede una política diseñada inicialmente para gestionar la capacidad acelerar simultáneamente la transición baja en carbono de la industria siderúrgica?
En la última década, el mecanismo de sustitución de capacidad ha evolucionado de una herramienta de gestión de capacidad industrial a un instrumento político que apoya la actualización industrial, la mejora ambiental y la descarbonización. Este mecanismo se originó a partir del doble objetivo de abordar el exceso de capacidad y mejorar la calidad del aire en 2013. Las primeras normas de 2014 exigían el cierre de cierta capacidad existente antes de construir nueva capacidad, requiriendo la eliminación de 1,25 toneladas de capacidad antigua por cada tonelada de nueva capacidad en áreas clave de prevención de la contaminación atmosférica, y una proporción de 1:1 en otras áreas.
La revisión de 2017 otorgó por primera vez un trato preferencial a la fabricación de acero con horno de arco eléctrico (EAF), debido a su menor intensidad de emisiones de carbono en comparación con la ruta de alto horno-convertidor (BF-BOF), que representa aproximadamente el 90% de la producción de acero de China. La revisión de 2021 incorporó objetivos climáticos más explícitos, endureció los requisitos de sustitución en áreas clave y fortaleció el apoyo a tecnologías bajas en carbono como el EAF y la fabricación de acero basada en hidrógeno. La última revisión de 2026 eleva la proporción de sustitución estándar a 1:1,5, excluye la capacidad inactiva a largo plazo como activo de sustitución, restringe las transferencias de cuotas entre regiones y empresas, y aclara aún más el apoyo al EAF y la fabricación de acero basada en hidrógeno.
Entre 2017 y 2024, los planes de sustitución aprobados incluyeron aproximadamente 400 millones de toneladas de nueva capacidad de alto horno, 318 millones de toneladas de nueva capacidad de convertidor y 128 millones de toneladas de nueva capacidad de EAF. Aunque la proporción de proyectos de EAF aumentó con el tiempo, la ruta de alto horno-convertidor siguió siendo dominante. El volumen de aprobaciones alcanzó su punto máximo entre 2017 y 2019 y luego disminuyó significativamente, reflejando una demanda más débil, una supervisión más estricta y la finalización del ciclo de actualización de capacidad. La suspensión de aprobaciones en agosto de 2024 resultó en un volumen de aprobaciones excepcionalmente bajo ese año. Después de los compromisos de pico de carbono y neutralidad de carbono, la proporción de proyectos de EAF en la capacidad aprobada aumentó constantemente, y comenzaron a aparecer pequeñas cantidades de tecnologías basadas en hidrógeno y no basadas en alto horno.
La contribución de la política a la descarbonización sigue siendo limitada. La mayoría de la nueva capacidad todavía depende de la ruta de alto horno-convertidor. Aunque las nuevas instalaciones son más eficientes energéticamente, la dependencia del carbón no ha disminuido. Además, las reducciones de capacidad nominal no siempre se traducen en disminuciones de producción o emisiones, ya que algunos proyectos eliminaron instalaciones inactivas, mientras que las nuevas fábricas tienen una mayor productividad. El gobierno central considera la sustitución de capacidad como una herramienta de descarbonización, los gobiernos locales se centran más en la inversión y el empleo, y las empresas siderúrgicas priorizan la competitividad, lo que resulta en una política efectiva para la modernización pero insuficiente para impulsar una descarbonización estructural.
Las nuevas normas de 2026 tienen como objetivo mejorar la credibilidad de la reducción de capacidad, elevando la proporción estándar a 1:1,5, excluyendo el uso de instalaciones inactivas, endureciendo las restricciones sobre la compra y venta de cuotas entre regiones y empresas, y apoyando explícitamente la tecnología de fabricación de acero basada en hidrógeno. Anteriormente, grandes proyectos de hidrometalurgia, como el proyecto demostrativo de Baowu Zhanjiang y el proyecto de HBIS Zhangxuan, ya habían superado la fase piloto. Casi un mes después de la entrada en vigor de las nuevas normas, no se ha anunciado ningún nuevo plan de sustitución de capacidad. El único relacionado es un proyecto en la provincia de Shandong que había completado la consulta pública antes de la suspensión de aprobaciones. Hasta ahora en 2026, solo un proyecto de EAF en la provincia de Yunnan comenzó su construcción en marzo.
El marco revisado ayuda a crear condiciones más favorables para la descarbonización del acero, pero es difícil impulsar una transición rápida solo con políticas de capacidad. A pesar de años de apoyo político, la participación del acero de EAF en la producción de acero crudo se ha mantenido en alrededor del 10%, muy por debajo del objetivo del 15% para 2025. El desafío radica en la viabilidad económica y la escala. China ya ha formulado una estrategia de desarrollo del hidrógeno para fomentar su uso industrial, pero el despliegue a gran escala aún se encuentra en una etapa temprana. Las estimaciones de investigación sugieren que para 2030 será necesario eliminar alrededor de 350 millones de toneladas de capacidad de alto horno para respaldar la ruta de descarbonización, lo que depende de la sinergia de la tecnología, el mercado y los incentivos políticos, no de una sola política.
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