es.wedoany.com Noticia: La startup francesa Ethylowheel presentó en VivaTech el EthyloKey, un dispositivo tipo llavero de solo 25 gramos con carga por inducción que analiza los gases liberados por la piel para reemplazar los alcoholímetros tradicionales. El producto ya se ha vendido en más de 2000 unidades en 60 países, generando 300 000 euros de ingresos en el primer trimestre de 2026, y actualmente está realizando una ronda de financiación.
Julie Bruguière, cofundadora e ingeniera química y biológica, afirmó que la muerte de un compañero de clase en un accidente de tráfico por conducir ebrio la impulsó a actuar. Ella y su socio Jaime obtuvieron en 2020 un fondo de innovación pagadero en cuatro plazos para financiar la investigación hasta finales de 2023, y posteriormente recibieron el apoyo de la incubadora pública IncubAlliance Paris-Saclay. Cuando se ingiere alcohol, una parte se elimina a través de la piel. El EthyloKey captura estos gases cutáneos mediante sensores de gas, temperatura y humedad, y los procesa en tiempo real con inteligencia artificial para correlacionarlos con la concentración de alcohol en sangre. Para validar el algoritmo, los fundadores colaboraron con el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia para reproducir en laboratorio el proceso de eliminación de alcohol por la piel y probar los sensores en voluntarios. Los resultados mostraron una tasa de error del 5 %, inferior al 8 % permitido en los alcoholímetros de las fuerzas del orden y muy por debajo del 20 % de error permitido en los detectores de supermercado.
La prueba dura 20 segundos y los resultados se muestran mediante códigos de color: verde indica una concentración de alcohol en sangre inferior a 0,2 g/l, naranja entre 0,2 y 0,5 g/l, y rojo por encima de 0,5 g/l. La empresa también ha desarrollado la aplicación Ethylo App, que ofrece historial de pruebas, estimación del tiempo de espera y pruebas de reacción, siendo el "modo fiesta" el más popular, que permite realizar pruebas continuas a un conductor designado durante toda la noche. El dispositivo cuesta 135 euros, lo que supone menos de 3 euros al mes si se considera una vida útil de 5 años, y la carga por inducción tarda 1 hora. Las primeras entregas están previstas para septiembre u octubre de 2026.
Ethylowheel planea añadir mediante actualizaciones de firmware la detección de sustancias como cannabis y cocaína, sin necesidad de cambiar componentes físicos. En el ámbito médico, esta nariz electrónica podría utilizarse en el futuro para alertar precozmente sobre hipoglucemias o ataques epilépticos. La empresa cuenta actualmente con la marca CE y aspira a obtener la condición de dispositivo médico para acceder al mercado de farmacias y fuerzas del orden. El protocolo de validación ya se está preparando en colaboración con el hospital La Timone de Marsella. Desde el incidente de Johanna a principios de 2025 (una niña falleció en un accidente de autobús causado por un conductor ebrio y drogado), la empresa también mantiene contacto con el Ministerio de Transporte. Para financiar los próximos pasos, Ethylowheel busca una financiación de 1 millón de euros. La empresa produce en Bretaña, tiene presencia en 60 países como Estados Unidos, Canadá, Australia y Reino Unido, y está en conversaciones avanzadas con distribuidores en Canadá y Japón.
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