es.wedoany.com Noticia: El Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico (PNNL) del Departamento de Energía de EE. UU. se ha asociado con Refinity, una empresa con sede en Orlando, Florida, para convertir residuos plásticos mixtos en productos de alto valor, como combustible de aviación sostenible y precursores de lubricantes. Refinity ha obtenido la licencia de un proceso patentado de oligomerización catalítica de PNNL que aborda el desafío de la gestión de impurezas en la conversión de residuos plásticos, permitiendo a la empresa transformar envases rígidos y flexibles posconsumo en productos químicos, plásticos y combustibles de grado industrial sin necesidad de engorrosos pasos de purificación.
El proceso de conversión patentado de Refinity primero descompone los residuos plásticos mixtos en olefinas ligeras, moléculas de cadena corta como etileno y propileno. Aunque estas moléculas pueden servir como bloques de construcción para muchas aplicaciones industriales, presentan un inconveniente significativo: las olefinas derivadas de residuos plásticos mixtos contienen muchas impurezas, y aplicaciones industriales como combustibles y plásticos son sensibles a estas impurezas, requiriendo pasos adicionales de separación y purificación que aumentan el costo y la complejidad del proceso. La tecnología licenciada de PNNL ofrece una solución a esto, ya que su proceso de oligomerización catalítica combina cadenas cortas de carbono en cadenas más largas de grado industrial, mientras maneja el problema de las impurezas.
La profunda experiencia de PNNL en química y catálisis ha ayudado a adaptar la tecnología a las necesidades específicas de Refinity. Tradicionalmente, el trabajo de oligomerización del laboratorio se centraba en olefinas ligeras específicas, pero los investigadores modificaron con éxito el método para adaptarse a materias primas mixtas. Mond Guo, ingeniero y gerente de comercialización de PNNL, indicó que el catalizador recibe la mezcla de etileno y propileno de Refinity y la convierte en cadenas de carbono puras en el rango C8-C16 sin necesidad de grandes pasos de separación y purificación, lo cual es ideal para la fabricación de combustibles y puede aceptar una variedad de mezclas de olefinas ligeras, abriendo una amplia gama de fuentes de materia prima.
Refinity planea utilizar primero este proceso licenciado para convertir residuos plásticos en líquidos en el rango del combustible para aviones, adecuados para combustible de aviación sostenible, con el objetivo de demostrar el proceso completo de conversión desde residuos plásticos mixtos hasta olefinas ligeras y luego a hidrocarburos líquidos en el rango de destilados para finales de año. Udishnu Sanyal, ingeniero químico de PNNL, señaló que el rango C8-C16 es muy adecuado para combustibles, y ambas partes también planean ayudar a Refinity a lograr una distribución más estrecha, como C14-C18 para producir precursores de lubricantes.
La Oficina de Colaboración y Comercialización de PNNL desempeñó un papel clave en la transferencia de tecnología. Allan Tuan, líder del equipo de colaboración integrada, indicó que esta asociación demuestra la experiencia del laboratorio en catálisis, procesamiento químico y colaboración con la industria, transformando la investigación básica en tecnologías escalables que mejoran la eficiencia, amplían la flexibilidad de las materias primas y crean productos de mayor valor, ayudando a las empresas a acelerar la comercialización. Bill Grieco, director ejecutivo de Refinity, afirmó que combinar la tecnología de producción de olefinas ligeras con la capacidad de mejora catalítica de PNNL podría producir hidrocarburos circulares personalizados, liberando valor adicional de los residuos plásticos y ampliando las opciones de materias primas para combustibles y productos petroquímicos.
La Oficina de Combustibles Alternativos y Materias Primas del Departamento de Energía de EE. UU. (anteriormente Oficina de Tecnología de Bioenergía) apoyó el desarrollo del proceso de oligomerización catalítica de PNNL.
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