es.wedoany.com Noticia: El director de la Organización Marítima Internacional (OMI), Arsenio Domínguez, declaró el 17 de junio en una conferencia organizada por Core Power que la energía nuclear puede desempeñar un papel en la descarbonización del transporte marítimo, y que la OMI está examinando activamente el marco de seguridad y regulación para la propulsión nuclear.

En la conferencia "Acelerando el uso de la energía nuclear en la generación eléctrica y el transporte marítimo", celebrada en Londres, Domínguez señaló que la OMI mantiene una postura de neutralidad tecnológica en la selección de combustibles para el transporte marítimo, siempre que se garantice el objetivo de un "transporte marítimo seguro, fiable y respetuoso con el medio ambiente". Mencionó que, partiendo de una evaluación del ciclo de vida, el sector naviero ha mostrado un gran interés en la propulsión nuclear en debates recientes, ya sea para la generación de electricidad con apoyo de infraestructura en tierra o en puertos, o para sistemas de propulsión instalados a bordo. Añadió que la OMI está abierta a este tipo de desarrollos.

Domínguez indicó que la misión principal de la OMI es garantizar la seguridad y la protección del transporte marítimo. La organización está colaborando con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en el proyecto ATLAS (Licencias de Tecnología Atómica para Aplicaciones Marítimas), cuyo inicio está previsto para agosto de este año en Estados Unidos. Destacó que la OMI debe revisar el Código de seguridad para buques de propulsión nuclear, adoptado en 1981, y que actualmente la organización sigue de cerca los avances en su revisión.

Mencionó que los trabajos de descarbonización del transporte marítimo ya están en marcha, con directrices provisionales establecidas para combustibles como el amoníaco, el hidrógeno y el metanol. La energía nuclear, como opción futura, se está incorporando al debate junto con fuentes renovables como la solar y la eólica. En las discusiones recientes, la energía nuclear se ha convertido en un foco principal, y las partes están estudiando cómo impulsar su implementación. Subrayó la importancia de las necesidades de formación de la tripulación, considerando que los debates sobre seguridad deben avanzar en paralelo con los requisitos de capacitación. Además, es necesario desarrollar simultáneamente convenios de responsabilidad, y actualmente se están redactando convenios correspondientes para buques autónomos y combustibles alternativos relacionados.

Domínguez también señaló que la percepción pública es otro ámbito clave. Puso como ejemplo que muchos puertos del mundo inicialmente se resistieron a la propulsión con gas natural licuado, pero que luego las preocupaciones cambiaron. Consideró que es crucial involucrar a la industria, a actores externos y a los países en desarrollo en el debate sobre la transición para promover la propulsión nuclear.

El director ejecutivo de Core Power, Mikal Bøe, afirmó que en los últimos casi diez años se ha trabajado para impulsar la nuclearización del sector marítimo, y que ahora la energía nuclear se ha convertido en una solución viable a largo plazo para afrontar los desafíos ambientales y económicos. Destacó la necesidad de abandonar la idea de cerrar la producción industrial, trasladar las emisiones y renunciar a la seguridad energética en nombre del cero neto, y que la energía nuclear es un pilar para proteger el planeta y la prosperidad futura. Instó a los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales, la OMI y el OIEA a modernizar las normas de seguridad y protección para incluir centrales nucleares flotantes y buques de propulsión nuclear. Añadió que se están realizando trabajos para establecer un marco regulatorio unificado para la energía nuclear marina, que abarque licencias, controles de exportación y salvaguardias nucleares, sentando las bases para modelos de negocio basados en la propulsión nuclear a bordo de buques y en buques de propulsión nuclear.

En el mismo evento, Core Power anunció el inicio de un estudio de viabilidad para explorar el uso del reactor modular pequeño (SMR) mPower de BWX Technologies en centrales nucleares flotantes. El mPower es un diseño de reactor de agua a presión integrado, con una capacidad de 195 MWe o 575 MWt. El estudio abarcará el intercambio de información de referencia, la ingeniería de sistemas, el desarrollo de conceptos operativos, la definición de requisitos del producto, la evaluación de la vía regulatoria, los estudios de integración marina y el análisis tecnoeconómico.

El Organismo Internacional de Energía Atómica indicó que el proyecto ATLAS tiene como objetivo reunir a las industrias marítima y nuclear para identificar y abordar los principales desafíos y obstáculos de las aplicaciones nucleares civiles en el mar, apoyando a los Estados miembros en el establecimiento de marcos sólidos que faciliten el despliegue de estas tecnologías. Esto podría incluir recomendaciones para la revisión de las normas de seguridad del OIEA y las directrices de seguridad nuclear, así como el fortalecimiento de la cooperación internacional para garantizar una seguridad, protección y salvaguardias efectivas durante toda la vida útil de dichos buques e instalaciones.