es.wedoany.com Noticia: El Puerto de Amberes Brujas (Port of Antwerp Bruges) está avanzando en la renovación integral de la esclusa Berendrechtsluis. Esta esclusa, puesta en servicio en 1989, es actualmente una de las esclusas marítimas más grandes del mundo y la principal vía de acceso para grandes buques oceánicos al puerto. Tras más de 30 años de funcionamiento continuo, esta infraestructura clave que conecta el río Escalda (Scheldt River) con los muelles del norte de Amberes requiere un mantenimiento a gran escala para garantizar la fiabilidad operativa y adaptarse a las demandas del transporte marítimo moderno. La autoridad portuaria ha integrado varios proyectos de mantenimiento principales en un plan coordinado para reducir las interrupciones al tráfico marítimo y a los usuarios de la carretera.
El núcleo de la renovación es la sustitución de los rieles inferiores submarinos de la esclusa, que guían el movimiento de las enormes compuertas. Los rieles originales han llegado al final de su vida útil, ya que no fueron diseñados para soportar décadas de operación submarina de alta carga. El sistema de reemplazo utiliza perfiles de riel más resistentes, completamente anclados al hormigón mediante lechada epoxi, y se han modificado las ruedas de los soportes de las compuertas para adaptarse a los nuevos rieles. En cuanto al método de construcción, el contratista no utilizó operaciones de buceo tradicionales, sino grandes cámaras modulares de dique seco de acero combinadas con cajones, manteniendo la cámara de la esclusa seca por debajo de la línea de flotación para realizar los trabajos. Esta estructura reutilizable, instalada mediante una grúa flotante, podrá utilizarse posteriormente para el mantenimiento de otras esclusas en la zona portuaria de Amberes. La sustitución de los rieles se realiza en cuatro fases independientes, trabajando solo en una compuerta a la vez, y la esclusa reanuda su funcionamiento fuera del horario de trabajo.
Las instalaciones de amarre dentro de los muros de la esclusa también han sido objeto de una importante mejora. En 42 ubicaciones, el contratista instaló 84 nuevas unidades de amarre, equipadas con anclajes perforados recientemente, conectados a vigas de refuerzo estructural detrás del muro de hormigón. El nuevo diseño permite desmontarlas individualmente para futuros mantenimientos. Durante la construcción, al menos una cuarta parte de los puntos de amarre permanecieron disponibles, garantizando el amarre seguro de los buques de navegación interior mientras esperan el paso por la esclusa.
La impermeabilización y la reparación del hormigón constituyen otro proceso importante. Las juntas de dilatación entre los enormes segmentos de hormigón de la esclusa han perdido capacidad de impermeabilización debido a años de exposición, lo que provoca filtraciones de agua al interior de la estructura. Los trabajadores retiraron el hormigón dañado, inspeccionaron y reemplazaron las barras de refuerzo necesarias, y posteriormente instalaron nuevos materiales de sellado para restaurar la integridad impermeable. Debido a las fluctuaciones del nivel del agua, estas reparaciones se realizaron por fases según las condiciones disponibles.
La estructura de las compuertas también ha sido mejorada. El sistema de sellado se ha actualizado para reducir las fugas, y algunas conexiones atornilladas se han reemplazado por componentes soldados para aumentar la durabilidad y reducir futuros defectos mecánicos. El contratista también reemplazó los elementos de madera envejecidos y los componentes de acero afectados por la corrosión. El puente adyacente de Berendrecht (Berendrecht Bridge) recibió durante este período un tratamiento completo de revestimiento protector para concentrar múltiples intervenciones de infraestructura.
Mantener la continuidad operativa es el principal desafío del proyecto. La esclusa Berendrechtsluis es la única vía de acceso para grandes buques a este puerto, por lo que las obras requieren una estrecha coordinación entre múltiples contratistas, ingenieros portuarios, expertos marítimos y equipos operativos. Al programar los trabajos para que la esclusa reanude su funcionamiento fuera del horario de construcción y limitar las intervenciones a un solo sector, el Puerto de Amberes Brujas ha logrado prolongar la vida útil de este importante activo marítimo mientras mantiene la capacidad de navegación.
