es.wedoany.com Noticia: El gobierno de Nueva Gales del Sur ha aprobado un proyecto de 1.800 millones de AUD para transformar una antigua mina de carbón en una central hidroeléctrica de bombeo y un campo solar, con una capacidad total instalada de aproximadamente 620 MW.
El proyecto Stratford Pumped Hydro and Solar, ubicado a unos 100 km al norte de Newcastle, se sitúa en el emplazamiento del Complejo Minero Stratford (Stratford Mining Complex), cuyas actividades de extracción de carbón finalizaron en 2024. El proyecto está a cargo de Gloucester Coal Pty Ltd, filial de Yancoal Australia Limited, e incluye una central hidroeléctrica de bombeo de 300 MW (con capacidad de almacenamiento de 12 horas) y un campo solar de 320 MW.
Yancoal indicó que la topografía natural del terreno, la tenencia de tierras y su proximidad a la infraestructura de transmisión existente y a los centros de demanda lo convierten en un lugar ideal para el almacenamiento por bombeo. Dado que el Complejo Minero Stratford ya cuenta con fuentes de agua aptas para el bombeo, la operación del sitio no requerirá el uso de fuentes de agua naturales del Valle de Gloucester (Gloucester Valley).
El Ministro de Planificación y Espacios Públicos, Paul Scully, señaló que este es el primer proyecto de hidroeléctrica de bombeo en Nueva Gales del Sur en obtener aprobación de planificación definitiva en seis años. Afirmó que el proyecto marca un compromiso con un futuro de energía limpia y el inicio de una evolución en el empleo y la generación eléctrica en la región de Hunter, demostrando cómo se pueden aprovechar al máximo las antiguas minas para crear nuevos puestos de trabajo e industrias.
Para generar electricidad, el agua se transferirá a través de túneles entre un nuevo embalse superior y una presa existente, con el suministro inicial proveniente de la mina actual. El proyecto proporcionará energía estable al almacenar el excedente de electricidad generado durante el día y liberarlo durante las horas pico de la noche, y se espera que cubra aproximadamente el 13% del objetivo de almacenamiento de energía a largo plazo de Nueva Gales del Sur para 2034.
Yancoal señaló que la aprobación gubernamental no garantiza que el proyecto se lleve a cabo. La empresa está evaluando la viabilidad comercial del proyecto y considerando los modelos preferidos de propiedad, financiamiento y operación, lo que requerirá la aprobación de la junta directiva de Yancoal y una evaluación gubernamental adicional.
El proyecto fue declarado Infraestructura Crítica de Importancia Estatal (Critical State Significant Infrastructure, CSSI) en junio de 2024 y forma parte de la Hoja de Ruta de Infraestructura Eléctrica (Electricity Infrastructure Roadmap) del gobierno de Nueva Gales del Sur. Esta hoja de ruta es un plan de 20 años destinado a diversificar la combinación de generación eléctrica y proporcionar mayor seguridad energética mientras se elimina gradualmente la generación a carbón en el estado.
Actualmente, más de 57 proyectos de energía renovable, almacenamiento, hidroeléctrica de bombeo y transmisión están siendo evaluados en Nueva Gales del Sur. Si se aprueban, estos proyectos de generación de 12,9 GW podrían producir suficiente electricidad para satisfacer las necesidades de aproximadamente 6,68 millones de hogares. Otros 107 proyectos (incluyendo solares, eólicos, de almacenamiento en baterías y de hidroeléctrica de bombeo) se encuentran en diversas etapas del proceso de planificación.
