es.wedoany.com Noticia: El Gobierno de Nueva Zelanda proporcionará hasta 60 millones de dólares neozelandeses en apoyo financiero a Golden Bay Cement, filial de Fletcher Building, para garantizar la operación continua de la única instalación de producción de cemento completa del país. Como condición del acuerdo, Fletcher Building se compromete a invertir al menos 150 millones de dólares neozelandeses para mantener la producción en la planta de Portland, ubicada en Whangārei, al menos hasta 2040.
Anteriormente, el aumento de los costos operativos, especialmente los costos de emisiones de carbono, había generado preocupaciones en el mercado de que Golden Bay Cement podría dejar de producir clínker a partir de 2030 y depender completamente de las importaciones. Según una evaluación independiente encargada por Fletcher Building, los costos de emisiones que aún no enfrentan los importadores de cemento en el extranjero están generando importantes restricciones financieras para la planta, que podría verse obligada a cerrar su línea de producción de clínker a partir de 2030 y pasar al modelo de importación si no recibe apoyo gubernamental.
La Ministra de Finanzas y Crecimiento Económico, Nicola Willis, indicó que el Gabinete, tras conocer la consideración de Fletcher Building de detener la producción, evaluó opciones de apoyo financiero específicas y con plazos determinados, concluyendo que mantener la producción nacional de cemento tiene importancia estratégica para la resiliencia económica de Nueva Zelanda y la seguridad de la cadena de suministro. Señaló que la planta de Golden Bay es la única fábrica de cemento completamente integrada de Nueva Zelanda y desempeña un papel clave en la cadena de suministro económica nacional; perder esta capacidad expondría al país a riesgos de interrupción del suministro global. El cemento no tiene sustituto real y es un material necesario para construir viviendas, hospitales, escuelas, carreteras y otras infraestructuras nacionales.
Golden Bay Cement opera la planta de Portland, cerca de Whangārei, y suministra casi el 60% de la demanda de cemento de Nueva Zelanda; aproximadamente el 95% de sus productos se venden a nivel nacional, y es uno de los mayores empleadores privados de la región norte. Según el acuerdo, Golden Bay Cement se compromete a continuar produciendo cemento en Nueva Zelanda al menos hasta el 31 de diciembre de 2040, e invertir al menos 150 millones de dólares neozelandeses en la planta de la región norte para optimización operativa, mejora de la resiliencia de las instalaciones e iniciativas de descarbonización. Este plan de inversión se ejecutará por fases y aún requerirá los procesos normales de aprobación de capital de Fletcher Building. El Gobierno exige que Golden Bay Cement mantenga la capacidad de producción nacional de clínker, conserve los puestos de trabajo y cumpla con requisitos adicionales de informes y auditoría; los fondos serán recuperados si no se cumplen las obligaciones.
Willis señaló que el Gobierno encargó una evaluación financiera abierta e independiente antes de tomar la decisión, y la conclusión mostró que la principal restricción financiera para la producción nacional de cemento proviene de los costos de emisiones. Aunque también se consideraron otras formas de alivio regulatorio, finalmente se optó por el apoyo financiero directo para evitar dañar la integridad del sistema de comercio de emisiones.
El Director Ejecutivo de Fletcher Building, Andrew Reding, afirmó que mantener la producción nacional de cemento es crucial tanto para la resiliencia económica como para la resiliencia nacional. Destacó que el abastecimiento local reduce el impacto de las interrupciones del transporte marítimo, los choques de suministro y la volatilidad de precios, una consideración cada vez más importante en un contexto de cadenas de suministro globales cada vez más impredecibles. Golden Bay Cement emplea directamente a más de 150 personas y respalda otros 450 puestos de trabajo en la región de Whangārei. Señaló que el acuerdo elimina el riesgo de cierre anticipado de la planta y proporciona certeza para la inversión continua en fabricación nacional, resiliencia operativa y producción baja en carbono.
Golden Bay Cement indicó que la empresa ya ha invertido recursos significativos en modernización y combustibles alternativos para eliminar los combustibles fósiles en el proceso de producción, lo que significa que el suministro nacional de cemento garantizado por este acuerdo tiene una huella de carbono menor que el cemento importado. Willis afirmó que se trata de una medida excepcional y única para proteger la capacidad de producción estratégica, y que el Gobierno no tomó la decisión a la ligera.
