es.wedoany.com Noticia: A finales de julio de 2026, Estados Unidos continúa impulsando la expansión de los escenarios de aplicación de la energía nuclear, lanzando sucesivamente múltiples políticas y acciones industriales emblemáticas.

A nivel federal, la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) del Departamento del Interior y la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) de Estados Unidos firmaron un memorando de entendimiento interinstitucional para aclarar los límites de las responsabilidades regulatorias en el ámbito de la energía nuclear marina; a nivel industrial local, el Puerto de Long Beach, California, en colaboración con la Administración Marítima del Departamento de Transporte de Estados Unidos y una empresa emergente de energía nuclear, está estudiando la viabilidad de utilizar barcazas equipadas con pequeños reactores modulares (SMR) para suministrar energía al puerto.

Esta serie de medidas tiene como objetivo romper la restricción geográfica que durante mucho tiempo ha limitado la energía nuclear a emplazamientos terrestres, estableciendo un marco institucional básico para la extensión de la energía nuclear a escenarios costeros y marinos. Sin embargo, todos los proyectos se encuentran aún en una fase preliminar de investigación y demostración, y existe un desfase temporal significativo antes de que se materialicen proyectos de ingeniería sustanciales.

El 22 de julio, la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) del Departamento del Interior de Estados Unidos y la NRC firmaron formalmente un memorando de entendimiento, que constituye el primer mecanismo de coordinación regulatoria estandarizado a nivel federal para el despliegue de energía nuclear en la plataforma continental exterior. El memorando establece una clara división de responsabilidades regulatorias: la BOEM se encarga de la gestión de los arrendamientos de derechos de uso de las aguas federales, la aprobación de emplazamientos en la plataforma continental exterior y las evaluaciones ambientales correspondientes; la NRC es responsable exclusivamente de las funciones centrales de regulación nuclear, como las revisiones de seguridad de diversas instalaciones nucleares marinas y la emisión de licencias nucleares.

El acuerdo se aplica principalmente a instalaciones nucleares marinas como plataformas flotantes en alta mar y SMR montados en barcazas, y no cubre conceptos de reactores submarinos. Hasta la fecha, no existe ningún proyecto comercial de energía nuclear marina que haya sido aprobado o cuya construcción haya comenzado en aguas bajo jurisdicción federal de Estados Unidos. Este memorando desempeña principalmente un papel de preparación institucional prospectiva.

Como parte clave en la construcción del sistema regulatorio de energía nuclear marina por parte de la NRC, la agencia reguladora ha organizado múltiples rondas de reuniones de consulta pública en 2026 y planea publicar un libro blanco especializado sobre energía nuclear marina en otoño, basándose en el marco regulatorio existente de 10 CFR Partes 50/52/53/57 para gestionar futuras solicitudes de permisos de proyectos. Incluso con la implementación del acuerdo de responsabilidades a nivel superior, el cierre completo del ciclo regulatorio aún requiere la coordinación de múltiples partes, incluyendo la versión final de las reglas de la Parte 57, los detalles de los arrendamientos de áreas marítimas de la BOEM y las normas de gestión de buques de la Guardia Costera de Estados Unidos. Se espera que la finalización de todo el sistema normativo lleve varios años.

En el ámbito de la exploración de escenarios específicos, el 21 de julio, el Puerto de Long Beach, California, y la Administración Marítima (MARAD) del Departamento de Transporte de Estados Unidos firmaron un memorando de cooperación para estudiar conjuntamente las normas de aplicación, los modos de operación y los estándares de seguridad de los pequeños reactores en entornos portuarios. El mismo día, la empresa emergente Bluecore Energy, que había estado operando de manera discreta durante mucho tiempo, reveló que había completado una ronda de financiación pre-semilla de 10 millones de dólares. La hoja de ruta tecnológica de la empresa se centra en el desarrollo de un pequeño reactor modular refrigerado por agua de 10 MWe, integrado en una barcaza para crear una fuente de energía móvil, destinada a proporcionar energía estable y baja en carbono para la conexión a tierra de buques en puertos y las cargas industriales portuarias. Bluecore Energy es el socio de investigación y desarrollo tecnológico introducido para esta cooperación. Los documentos firmados por la autoridad portuaria y la administración marítima son solo acuerdos marco de investigación; el proyecto aún se encuentra en la fase de concepción de esquemas de demostración y no ha entrado en la secuencia de preparación de proyectos de demostración.

En una observación general, la construcción de reglas regulatorias de alto nivel y la investigación piloto en escenarios portuarios forman una disposición de doble vía, resolviendo eficazmente las disputas de jurisdicción que durante mucho tiempo han limitado el desarrollo de la energía nuclear marina en Estados Unidos y enviando una señal clara de que Estados Unidos se esfuerza por abrir un nuevo mercado de energía nuclear marina. Sin embargo, un avance en el marco regulatorio no significa que la energía nuclear marina pueda comercializarse rápidamente. Las instalaciones nucleares marinas aún deben superar desafíos de adaptabilidad ambiental como la corrosión marina y las cargas de las olas, al mismo tiempo que mejoran los planes de emergencia fuera del sitio, aclaran los límites de la responsabilidad de seguros de terceros, se coordinan e integran con las reglas relevantes de la Organización Marítima Internacional y mejoran continuamente la aceptación pública. Múltiples desafíos deben abordarse uno por uno.

Objetivamente hablando, las políticas y dinámicas industriales intensivas lanzadas por Estados Unidos en julio de 2026 representan que el desarrollo de la energía nuclear marina ha entrado formalmente en la etapa de preparación institucional, que es solo el punto de partida de un largo ciclo de desarrollo industrial. Para lograr el suministro de energía a escala de los SMR montados en barcazas y la operación estable de proyectos de energía nuclear flotante en la plataforma continental exterior, la industria aún necesitará pasar por un largo proceso de iteración tecnológica, refinamiento normativo e inversión de capital continua.