es.wedoany.com Noticia: Según las estadísticas trimestrales publicadas por la Autoridad de Transporte Terrestre de Singapur (LTA) el 24 de julio, al cierre de junio, la cantidad de automóviles privados en el país se redujo a 516.237 unidades, el nivel más bajo desde 2019; mientras que la cantidad de vehículos de alquiler alcanzó un récord de 97.567 unidades. El parque automotor total fue de 653.442 vehículos, de los cuales el 79% eran de propiedad privada, en comparación con el 82,5% en 2021, cuando el total de vehículos era de 645.150. La proporción de vehículos de alquiler sobre el total de automóviles aumentó del 10,5% (67.990 unidades) en 2021 al 14,9%. El alto precio de los vehículos ha llevado a algunos residentes que solo usan el automóvil ocasionalmente a optar por el alquiler o los servicios de transporte con conductor.
Por tipo de uso, entre finales de 2025 y junio de 2026, la cantidad de vehículos de alquiler destinados a servicios de transporte privado o chófer (chauffeur) se redujo de 62.092 a 61.250 unidades; durante el mismo período, los vehículos de alquiler sin conductor, que no pueden utilizarse para el transporte de pasajeros con fines de lucro, aumentaron de 33.765 a 36.317 unidades, destinados principalmente a servicios de carsharing a corto plazo o arrendamiento de larga duración.
¿Significan estos datos que los conductores se están alejando de la propiedad de automóviles privados? Un portavoz de la LTA respondió a The Straits Times que se necesitará realizar un seguimiento de más indicadores, como el flujo de pasajeros del transporte público, los viajes punto a punto y el uso de carsharing y bicicletas, durante un período de tiempo para determinar si las preferencias de los viajeros han cambiado.
Walter Theseira, economista de transporte de la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur, señaló que el alto costo de adquirir un vehículo hace que quienes solo necesitan conducir ocasionalmente encuentren más fácil tomar una decisión económicamente racional ante el alquiler bajo demanda.
La Asociación de Alquiler de Vehículos (Vehicle Rental Association), que cuenta con 44 empresas miembro y más de 23.000 vehículos, tiene como presidente a Adrian Lee, quien afirmó que la demanda de alquiler de vehículos ha estado creciendo, pero las empresas mantienen una actitud prudente en su expansión. La principal preocupación proviene de la incertidumbre sobre la evolución futura de los precios del Certificado de Derecho de Vehículo (COE): para registrar un automóvil en circulación se requiere el COE, cuyos precios en 2026 oscilaron entre 102.009 y 130.889 dólares singapurenses, mientras que en 2024 fueron de 65.010 a 116.002 dólares singapurenses. Las empresas temen que, si el precio del COE cae significativamente, sus flotas enfrenten un riesgo de depreciación. Adrian Lee, también cofundador de la plataforma en línea de carsharing Tribecar, explicó que una práctica en la industria para mitigar el riesgo comercial es convertir automóviles privados existentes en vehículos de alquiler sin conductor, y que el concepto de alquiler a corto plazo ya ha sido aceptado por los jóvenes como un medio de transporte alternativo.
Auto Selection, la división de alquiler del grupo automotriz malasio Sime Darby, ha aumentado su flota un 10% en los últimos 12 meses, hasta alcanzar unos 600 vehículos. Su director gerente, Christopher Chin, indicó que, además de una mayor aceptación del alquiler, algunos clientes optan primero por alquilar un vehículo mientras esperan que bajen los precios del COE.
La cantidad de vehículos de alquiler para servicios de transporte privado se redujo ligeramente, y Adrian Lee considera que un posible factor proviene del período de bloqueo de este tipo de vehículos. Una política implementada en febrero de 2025 establece que los vehículos de transporte privado propiedad de empresas no pueden venderse a particulares ni convertirse en automóviles privados durante tres años. La LTA afirmó que esta medida busca garantizar una oferta más estable de vehículos para los servicios de transporte privado.
Ya hay consumidores que han respondido a este cambio con decisiones concretas. Gordon Tiang, ingeniero de productos de 51 años, no renovó su vehículo cuando su COE expiró en 2025 y optó por los servicios de transporte privado; los 1.500 dólares singapurenses que ahorra mensualmente los destina en parte a vacaciones familiares. Sin embargo, aún extraña la conveniencia de conducir a reuniones sociales y su hábito de viajar a Johor Bahru, adonde solía ir aproximadamente cada tres meses.
Joyce Lee, funcionaria pública de 45 años, renunció al automóvil familiar a mediados de 2025, cuando ella y su esposo consideraron que sus dos hijos, de 8 y 9 años, ya habían crecido y la familia ya no necesitaba el vehículo. Al principio usaban carsharing para llevar a los niños a la escuela, y luego cambiaron por completo al autobús público y el metro, ahorrando entre 1.500 y 1.800 dólares singapurenses al mes. Dijo que la familia ya se ha acostumbrado a vivir sin automóvil: "Esto significa que tenemos que levantarnos más temprano para salir, pero hasta ahora el transporte público ha sido realmente efectivo para nosotros".
