es.wedoany.com Noticia: La Organización Internacional del Reactor Termonuclear Experimental (ITER) completó recientemente el izado del sexto módulo de sector del tokamak, con dos tercios del núcleo anular de la máquina ya instalados. El módulo de sector izado en esta ocasión, designado como #1, pesa aproximadamente 1100 toneladas. La operación de transferencia se extendió desde el edificio de ensamblaje hasta el foso del tokamak, duró 30 horas, movilizó a más de 100 personas y concluyó el 28 de julio. Incluyendo el aparejo, la carga suspendida se acercó a las 1400 toneladas.
La cámara de vacío de ITER es la cámara de plasma que contiene la reacción de fusión y actúa como primera barrera de seguridad. Tiene un volumen interno de 1400 metros cúbicos y está compuesta por nueve sectores de acero en forma de cuña, cada uno con una altura superior a 14 metros y un peso de 440 toneladas. Una vez ensamblada, la cámara de vacío tendrá un diámetro exterior de 19,4 metros, una altura de 11,4 metros y un peso de aproximadamente 5200 toneladas; tras la instalación de componentes internos como el blindaje y el desviador, el peso total alcanzará las 8500 toneladas. Cada módulo de sector incluye un sector de cámara de vacío, dos bobinas de campo toroidal, blindaje térmico y componentes auxiliares, además de equipos de elevación y vigas estabilizadoras para el izado.
Los sectores de la cámara de vacío se fabrican de manera compartida entre Europa y Corea, con Europa responsable de 5 sectores y Corea de 4. Corea produjo inicialmente 2 sectores según el acuerdo con la Organización ITER, y en 2016 se firmó un acuerdo adicional para asumir la producción de otros 2 sectores originalmente asignados a la Unión Europea.
Desde abril de 2025, los módulos de sector que constituyen el núcleo de ITER se han ido instalando gradualmente en el foso del tokamak. Con la colocación del módulo #1, ahora hay seis módulos en el foso: #1, #4, #5, #6, #7 y #8. La Organización ITER indicó que la experiencia acumulada en el ensamblaje e izado de cada módulo consecutivo ha mejorado la velocidad, eficiencia y previsibilidad del trabajo, y se espera que el séptimo módulo de sector se transfiera antes de finales de este año, mientras que el último módulo de sector podría instalarse a mediados de 2027.
El Director General de ITER, Pietro Barabaschi, afirmó que este avance es una señal clara del método acelerado de ensamblaje de la máquina, y que el equipo ha convertido las lecciones aprendidas en cada operación en mayor eficiencia, mejor coordinación y un orden de ensamblaje más predecible.
Una vez que los nueve módulos de sector estén en su lugar, el equipo llevará a cabo los complejos trabajos de conexión entre sectores para completar la cámara anular.
ITER es un gran proyecto internacional de fusión cuyo objetivo es construir un tokamak para demostrar la viabilidad de la fusión como fuente de energía a gran escala libre de carbono. Su objetivo de diseño es lograr una potencia de fusión de 500 megavatios con una entrada de calentamiento de plasma de 50 megavatios, manteniéndola durante al menos 400 segundos; además, requiere aproximadamente 300 megavatios de entrada eléctrica adicional durante la operación, y ITER no genera electricidad. El proyecto se construye con la colaboración de 35 países: la Unión Europea asume casi la mitad de los costos de construcción, y los otros seis miembros —China, India, Japón, Corea, Rusia y Estados Unidos— cubren el resto. Las obras comenzaron en 2010, y en 2016 el Consejo de ITER retrasó la fecha objetivo del primer plasma de 2018 a 2025. El plan de proyecto revisado publicado en junio de 2024 propone lograr la operación de fusión deuterio-deuterio para 2035, seguida de la fase de operación a plena energía magnética y corriente de plasma.
