El proyecto alemán BioRootGuard desarrolla en 2026 una película biodegradable para proteger las raíces de los árboles

es.wedoany.com Noticia: El proyecto de investigación BioRootGuard está desarrollando una película plástica biodegradable para proteger el sistema radicular durante la fase de plantación de árboles, con el fin de reducir las pérdidas causadas por la alimentación de las larvas del abejorro de mayo y del invasivo escarabajo japonés. Estas dos plagas representan una amenaza cada vez mayor para la reforestación a gran escala.

Además de los factores de estrés relacionados con el cambio climático, el daño causado por la alimentación de las larvas del abejorro de mayo y del cada vez más numeroso escarabajo japonés invasor sobre las raíces de los árboles se ha convertido en un factor importante que afecta el éxito de la reforestación. Por ello, el consorcio del proyecto BioRootGuard tiene como objetivo desarrollar una película plástica biodegradable que proteja las raíces durante la fase de plantación, reduciendo las pérdidas a veces significativas causadas por estas plagas, sin generar impactos negativos en el medio ambiente.

El consorcio del proyecto, liderado por FKuR Kunststoff, reúne a instituciones especializadas y empresas industriales en los ámbitos del desarrollo de materiales, la ciencia forestal y la investigación ambiental para impulsar conjuntamente el trabajo de I+D. El proyecto cuenta con el apoyo financiero del Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura e Identidad Regional de Alemania (BMLEH) a través de la Agencia de Materias Primas Renovables (Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe – FNR) en el marco del programa de financiación "Recursos Renovables Sostenibles".

El proceso de desarrollo se divide en dos fases: primero, se desarrolla un material compuesto plástico capaz de biodegradarse completamente en el suelo forestal sin dejar residuos; posteriormente, se estudia el proceso de transformación de este material en película. Al plantar árboles jóvenes, la película se coloca alrededor del cepellón, proporcionando protección física y permitiendo al mismo tiempo un desarrollo saludable de las raíces. Una vez finalizado el período de protección, la película se descompone de forma natural gracias a su biodegradabilidad, sin necesidad de retirarla manualmente, lo que ahorra costes de recogida y mano de obra posteriores.

Además de su función como barrera mecánica, la nueva película está diseñada para alejar a las larvas del abejorro de mayo de la zona radicular. Los investigadores están estudiando repelentes naturales con el fin de lograr un efecto disuasorio sobre las larvas de manera ambientalmente sostenible.

Antje Birkholz, directora de I+D de FKuR y gerente del proyecto BioRootGuard, señala que el proyecto pretende ofrecer protección fitosanitaria en la fase más vulnerable del sistema radicular y biodegradarse de forma natural tras su uso, combinando así la innovación en materiales con las necesidades de la silvicultura moderna y la producción de plantas leñosas.

Como coordinador del consorcio, FKuR se encarga de la supervisión general del proyecto y del desarrollo de materiales plásticos biodegradables y de base biológica, aprovechando su experiencia en la investigación de bioplásticos con propiedades específicas para impulsar la transferencia de los resultados hacia aplicaciones industriales. Antje Birkholz añade que desarrollar un material que cumpla los requisitos técnicos y que, al mismo tiempo, pueda regresar al ciclo natural al final de su vida útil, demostrará el potencial de la tecnología moderna de procesamiento de plásticos para crear nuevas aplicaciones.

En el equipo interdisciplinario, Kelmaplast G. Kellermann se encarga de incorporar el material compuesto biodegradable desarrollado en el proyecto a los procesos de fabricación y de la producción de la película protectora; Hydra Marine Sciences evalúa el comportamiento ambiental del material, analiza su degradación en sistemas acuáticos y realiza estudios ecotoxicológicos relacionados con la seguridad; Fraunhofer UMSICHT brinda apoyo científico al desarrollo de materiales, analizando sus propiedades y su comportamiento de biodegradación en el suelo; el Instituto de Investigación Forestal de Baden-Wurtemberg (Forstliche Versuchs- und Forschungsanstalt Baden-Württemberg – FVA) lleva a cabo ensayos de campo para evaluar la eficacia protectora en condiciones reales; y el Instituto Julius Kühn (Julius Kühn-Institut – JKI) se centra en la investigación del control de las larvas del escarabajo japonés y explora la aplicación de este método en ámbitos como viveros forestales, viñedos y huertos frutales tradicionales.

El período de ejecución del proyecto BioRootGuard es de junio de 2026 a mayo de 2029. El proyecto está financiado por el Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura e Identidad Regional de Alemania (BMLEH) a través de la Agencia de Materias Primas Renovables (FNR) en el marco del programa de financiación "Recursos Renovables Sostenibles". El coordinador del consorcio es FKuR Kunststoff, y los socios incluyen a Kelmaplast G. Kellermann, Hydra Marine Sciences, Fraunhofer UMSICHT, el Instituto de Investigación Forestal de Baden-Wurtemberg (FVA) y el Instituto Julius Kühn (JKI).