es.wedoany.com Noticia: Firehawk Aerospace está construyendo el "Arsenal de las Grandes Llanuras" (Great Plains Arsenal) en el lado oeste de Lawton, Oklahoma. El novedoso proceso de producción de propelente que empleará esta planta puede reducir el tiempo de fabricación de propelente para cohetes de unos 60 días a aproximadamente 6 horas.
El director ejecutivo de Firehawk Aerospace, Will Edwards, explicó que este proceso se originó en el trabajo independiente de uno de los cofundadores en 2019, cuando la empresa aún no había trasladado su enfoque comercial de las aplicaciones espaciales a la defensa. A diferencia de los largos procesos de mezclado y curado de los fabricantes tradicionales de propelente, Firehawk primero produce una materia prima de partículas de alta energía que puede almacenarse, y luego fabrica diferentes tipos de propelente mediante impresión 3D, moldeo por compresión o extrusión.
Edwards afirmó: "Creo que hemos reducido el proceso de unos 60 días a aproximadamente 6 horas. Por lo tanto, los costos se reducen significativamente y también se necesita mucha menos mano de obra. Realmente podemos acelerar la producción de propelente mientras reducimos considerablemente los costos". Señaló que esta es la razón por la que la empresa está construyendo el Arsenal de las Grandes Llanuras en Lawton. Según sus expectativas, a más tardar a finales del próximo año (si no a principios de 2028), Firehawk debería convertirse en el tercer mayor productor de propelente para cohetes de Estados Unidos.
Los primeros productos de esta planta serán motores de artillería. Edwards mencionó que Lawton está cerca de Fort Sill, base de la artillería de campaña del Ejército de EE. UU., "y para el próximo año, deberíamos convertirnos en el mayor fabricante de motores de artillería de Estados Unidos".
Firehawk ha invertido más de 50 millones de dólares en este proyecto y, el año pasado, recibió inversiones de Hanwha Defense USA y AFWERX. Edwards estima que esta inversión generará más de 100 nuevos puestos de trabajo, que incluyen técnicos, ingenieros, científicos de materiales, gerentes de campo y personal de seguridad.
Firehawk planea comenzar la puesta en marcha de los primeros edificios este otoño, con el objetivo de iniciar la producción a pequeña escala el próximo verano y alcanzar la producción a plena capacidad a finales del próximo verano.
