Thorizon de los Países Bajos inicia ensayos de materiales para el núcleo reemplazable de reactores de sales fundidas

es.wedoany.com Noticia: El 14 de octubre, la empresa neerlandesa de tecnología nuclear avanzada Thorizon y la Organización Neerlandesa de Investigación Científica Aplicada TNO lanzaron conjuntamente un proyecto de investigación sobre materiales y corrosión para reactores de sales fundidas, liderado por TNO, que llevará a cabo pruebas de propiedades de materiales, ensayos de corrosión y desarrollo de modelos de predicción de vida útil. La investigación proporcionará la base para la selección de materiales y la solicitud de licencias del proyecto de demostración del reactor nuclear PIONEER ubicado en Petten, Países Bajos, y apoyará el posterior desarrollo del reactor comercial Thorizon One. Los primeros trabajos de investigación ya han comenzado en las instalaciones de Thorizon en Ámsterdam y en el laboratorio de TNO en Petten.

Thorizon adopta un diseño de cartucho de combustible nuclear reemplazable, en el que la sal fundida que contiene el combustible nuclear se encapsula en módulos independientes y herméticos, con una planificación de sustitución cada 5 a 10 años. Su solución técnica divide el núcleo del reactor en múltiples componentes estandarizados, lo que permite la fabricación, el transporte y la instalación modulares. La sustitución periódica de los cartuchos de combustible puede reducir el tiempo de exposición continua de los materiales estructurales críticos a las sales fundidas corrosivas de alta temperatura, y permite inspeccionar o reemplazar los componentes correspondientes durante los períodos de sustitución programados.

Esta investigación se centra en la corrosión de materiales estructurales en entornos de sales fundidas, los efectos de la irradiación y el rendimiento en servicio a largo plazo. TNO llevará a cabo la caracterización de materiales, pruebas de corrosión, análisis de fallos, estudios de rendimiento de recubrimientos y predicción de vida útil, combinando datos experimentales para establecer modelos de comportamiento de materiales, y verificará los resultados del modelo mediante ensayos posteriores. La investigación también evaluará si los materiales seleccionados pueden satisfacer los requisitos de la vida útil prevista de los cartuchos de combustible y las condiciones de operación del reactor.

Thorizon ha incorporado la validación de materiales en su plan de desarrollo por fases del reactor. La empresa planea realizar primero pruebas no nucleares a escala real en Eindhoven y Borssele para validar los procedimientos de montaje de los cartuchos de combustible y de operación del sistema del circuito primario; posteriormente, implementará el proyecto de demostración nuclear PIONEER en las instalaciones de NRG PALLAS en Petten para obtener datos reales de operación nuclear. El modelo comercial Thorizon One está planificado con una potencia eléctrica de 100 megavatios y se prevé su despliegue en el emplazamiento de las instalaciones nucleares existentes en Borssele, Países Bajos, con planes de la empresa de iniciar la construcción a principios de la década de 2030.

Thorizon y TNO también planean incorporar a la Universidad Técnica de Delft y a NRG PALLAS en la investigación nacional neerlandesa, e invitar a la Comisión Francesa de Energía Atómica y Energías Alternativas (CEA) y al Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea a unirse a la cooperación internacional. El alcance propuesto de la investigación colaborativa incluye química de sales fundidas, irradiación de materiales, modelado de corrosión, ingeniería de reactores y licenciamiento de seguridad nuclear.