La mina de oro Beta Hunt de Australia completa una mejora de instalaciones por 33,3 millones de dólares australianos

es.wedoany.com Noticia: El 21 de octubre, la empresa minera australiana Westgold Resources dio a conocer los avances del proyecto de mejora de la mina de oro subterránea Beta Hunt, en el que se han invertido acumulativamente 33,3 millones de dólares australianos durante los últimos dos años, completando la renovación de los sistemas de ventilación, drenaje, suministro de agua y suministro eléctrico de la mina. En septiembre de este año, la mina alcanzó un ritmo operativo equivalente a 2 millones de toneladas de extracción anual, y el nuevo sistema principal de ventilación temporal entró en funcionamiento a finales de septiembre. La compañía planea alcanzar un nivel operativo sostenido de 2 millones de toneladas anuales de extracción a partir del segundo trimestre del ejercicio fiscal 2027.

La mina de oro Beta Hunt está situada en la región de Kambalda, Australia Occidental. Tras adquirir la mina en agosto de 2024, Westgold comenzó a reformar las infraestructuras que limitaban la producción subterránea. La mina no había logrado mantener de forma sostenida un nivel de extracción superior a 1,4 millones de toneladas anuales, por lo que la capacidad de ventilación existente, las instalaciones de drenaje subterráneo y el sistema de suministro eléctrico se incluyeron en el alcance de la mejora.

La obra de ventilación constituye la parte principal de esta reforma. Westgold había instalado previamente dos ventiladores principales de 1,7 megavatios en el nivel subterráneo 801, con un caudal de diseño del sistema de aproximadamente 500 metros cúbicos por segundo, pero los fallos en los rodamientos y acoplamientos de los equipos afectaron su funcionamiento estable. Posteriormente, la compañía invirtió 7,4 millones de dólares australianos en la construcción de un sistema de ventilación temporal independiente, cuya instalación y puesta en marcha se completaron anticipadamente a finales de septiembre. Este sistema puede respaldar la operación de la mina durante aproximadamente los próximos dos años conforme al objetivo de 2 millones de toneladas anuales de extracción, mientras continúan avanzando los trabajos de reparación y sustitución de los ventiladores principales originales.

La obra de drenaje de la mina se completó de forma paralela. La empresa sustituyó la tubería principal de drenaje y los equipos de la estación de bombeo del nivel 801, e instaló 3 bombas WT107; en el sistema auxiliar de drenaje se añadieron 12 bombas y se reemplazaron parte de las tuberías originales de 110 milímetros por tuberías de 125 milímetros, con un tendido acumulado de aproximadamente 7,6 kilómetros de líneas. El sistema auxiliar de drenaje completó su reforma en octubre de 2026. En cuanto a la obra de suministro de agua, mediante la incorporación de bombas de flotador, instalaciones de sedimentación y redes de tuberías subterráneas, se proporciona agua de operación a los jumbos de perforación y a otros equipos mineros.

La reforma del sistema de suministro eléctrico incluyó la construcción de nuevas líneas aéreas en superficie, la actualización de los equipos de suministro eléctrico en red de anillo subterránea y la incorporación de cables de alimentación de respaldo. En mayo de 2026 se completó la instalación del nuevo canal de suministro eléctrico subterráneo y de las unidades de red de anillo, lo que aumentó la capacidad de redundancia del sistema de suministro eléctrico de la mina. La inversión correspondiente a las citadas obras de ventilación, drenaje, suministro de agua y suministro eléctrico totaliza 33,3 millones de dólares australianos.

Durante los últimos dos años, Westgold también completó en Beta Hunt más de 85 kilómetros de perforación diamantina, añadiendo más de 1,1 millones de onzas de reservas de oro. La disposición de explotación de la mina se ajustó de las cuatro rampas originales a tres, y en el sector del ala oeste se adoptó un esquema de minería transversal. Con la ampliación de la capacidad de extracción subterránea, la empresa planea incrementar las existencias de mineral en el ejercicio fiscal 2027, aprovechando las instalaciones de procesamiento de Higginsville, con una capacidad de tratamiento actual de aproximadamente 1,6 millones de toneladas anuales, y continúa evaluando soluciones de procesamiento de mineral a mayor escala.