El Departamento de Comercio de EE.UU. anunció el martes que un complejo de generación eléctrica a gas natural de 92 GW planificado cerca de Portsmouth, Ohio, es uno de los primeros proyectos bajo un nuevo marco comercial y de inversión entre EE.UU. y Japón. Se espera una inversión de 33 mil millones de dólares, y será operado por SB Energy, una subsidiaria del Grupo SoftBank. Esta medida tiene como objetivo abordar el aumento de la carga debido a industrias intensivas en energía como los centros de datos y expandir el suministro de energía de carga base.
El Secretario de Comercio, Howard Lutnick, declaró que el proyecto de generación a gas natural en Ohio mejorará la estabilidad del suministro energético en un contexto de rápida crecida de la demanda eléctrica. Sin embargo, la declaración federal no detalló la configuración del proyecto, el suministro de combustible, los detalles de interconexión, el estado de los permisos o el cronograma de construcción, ni reveló cómo se contratará la energía de 92 GW. Este proyecto se anunció junto con dos proyectos más pequeños como parte de una estrategia para fortalecer la seguridad industrial y energética de EE.UU., incluyendo una terminal de exportación de crudo en aguas profundas en la costa de Texas y una instalación de abrasivos de diamante industrial sintético en Georgia.
Japón invertirá 2,1 mil millones de dólares en la terminal de exportación de crudo en aguas profundas GulfLink en Texas, desarrollada por Sentinel Midstream. Lutnick señaló que, operando a plena capacidad, esta terminal podría generar entre 20 y 30 mil millones de dólares anuales en ingresos por exportaciones de crudo estadounidense, aunque el gobierno no proporcionó detalles sobre los supuestos relacionados. El tercer proyecto es una planta de abrasivos de diamante sintético de alta presión y alta temperatura en Georgia, valorada en aproximadamente 600 millones de dólares, que será operada por Element Six, propiedad de De Beers.
Según Reuters, la inversión total en estos tres proyectos ronda los 36 mil millones de dólares y constituyen las primeras inversiones bajo el compromiso japonés de invertir 550 mil millones de dólares en EE.UU., vinculado a un acuerdo comercial que reduce los aranceles estadounidenses sobre las importaciones japonesas al 15%. La estructura de financiamiento aún no está completamente definida; no está claro cuántos fondos y en qué términos proporcionarán las entidades japonesas. Se espera que el paquete de financiación incluya capital, préstamos y garantías de instituciones como la Japan Bank for International Cooperation y Nippon Export and Investment Insurance. El proyecto de generación a gas natural en Ohio, como una cooperación energética clave, subraya el papel del marco de inversión EE.UU.-Japón en impulsar el desarrollo de infraestructura e industria.
