El equipo de investigación de la Escuela de Medicina de la Universidad de Tufts de EE.UU. publicó recientemente resultados importantes en Cell Reports Methods, desarrollando con éxito un innovador modelo de organoide de tejido olfativo tridimensional. Esta investigación no solo revela los mecanismos clave de la regeneración neuronal olfativa, sino que también proporciona nuevas direcciones de investigación para el tratamiento de trastornos olfativos.

La investigación está liderada por el profesor asistente Brian Lin del Departamento de Biología del Desarrollo, Molecular y Química, y la coautora principal, la doctora Juliana Gutschow Gameiro, diseñó un modelo de organoide de ratón fácil de operar. Este modelo estudia sistemáticamente por primera vez la interacción entre dos tipos de células madre en la regeneración neuronal olfativa: células base horizontales (HBC) y células base globulares (GBC). "Nuestra investigación indica que estos dos tipos de células madre pueden ser interdependientes", señaló el profesor Lin, "en particular, las HBC, consideradas en estado de latencia, en realidad juegan un rol clave en la generación de nuevas neuronas mediante la producción de la proteína KRT5".

Los datos experimentales muestran que, cuando subgrupos específicos de HBC se eliminan selectivamente de los cultivos de organoides, la generación de nuevas neuronas se ve significativamente dañada, con una disminución superior al 60%. La investigación también encontró que la capacidad de regeneración neuronal en ratones ancianos se debilita notablemente, posiblemente relacionada con la disminución del número de GBC con la edad.

"El valor único de esta investigación radica en su accesibilidad", enfatizó el profesor Lin, "diseñamos intencionalmente este modelo que se puede construir en condiciones de laboratorio ordinarias, con la esperanza de promover más investigaciones relacionadas". Actualmente, el equipo está trabajando en extender este modelo a células humanas, con el objetivo de desarrollar organoides olfativos humanos para la selección de fármacos.