El 27 de septiembre, el "Tie Jian Da Qiao Zhuang 1", el mayor buque hincapilotes del mundo, construido con inversión del Grupo de Puentes de China Railway Construction, zarpó desde el muelle de comercio exterior del puerto de Lüsi, en Jiangsu, con destino a la bahía de Todos los Santos, en el estado de Bahía, Brasil, para participar en la construcción del puente marítimo de Salvador, el puente atirantado sobre el mar más grande de América Latina.
Según lo previsto, el buque partirá de la desembocadura del río Yangtsé, atravesará el estrecho de Malaca y el cabo de Buena Esperanza, entrará en el Atlántico Sur y llegará a aguas frente a Recife, en la costa noreste de Brasil, con un recorrido de 11.300 millas náuticas y una navegación estimada de 45 días. Antes del zarpe, ambas partes, a bordo y en tierra, completaron la elaboración del plan específico, la determinación de la ruta y la evaluación de riesgos, con monitoreo dinámico durante todo el trayecto.
El puente marítimo de Salvador cruza la bahía de Todos los Santos, la mayor bahía de Brasil, y es el puente marítimo con la base de pilotes de mayor profundidad de agua del mundo; la zona de construcción de los pilotes del puente principal tiene una profundidad de agua de 64 metros y condiciones geológicas marinas complejas. El "Tie Jian Da Qiao Zhuang 1", con una profundidad de operación de hasta 70 metros, es el mayor buque hincapilotes del mundo diseñado y construido de forma independiente por China; tiene una eslora total de 130,5 metros, una altura de la estructura de pilotes de 156 metros y una capacidad de izado de pilotes de 700 toneladas, y puede hincar pilotes de gran tamaño de hasta 7 metros de diámetro. Es actualmente el buque hincapilotes con la estructura de pilotes más alta, la mayor capacidad de izado de pilotes y la mayor profundidad de operación del mundo, y puede resolver los cuellos de botella operativos del equipo tradicional de hincado de pilotes en aguas profundas y lejanas y con condiciones marinas complejas, como "no alcanzar, no hincar con precisión y no mantenerse estable".
En términos técnicos, el buque logra dos primicias mundiales: por primera vez se aplica en un gran buque hincapilotes la tecnología de fusión de "posicionamiento dinámico DP + posicionamiento por anclaje"; el posicionamiento por anclaje fija la posición del casco clavando en el lecho marino las anclas lanzadas desde las cuatro esquinas del buque, mientras que el sistema de posicionamiento dinámico percibe en tiempo real el viento, las olas y las corrientes, y mediante las hélices de proa y popa genera empuje inverso para ajustar con precisión el casco; combinado con el sistema nacional de posicionamiento satelital de alta precisión BeiDou, la precisión de posicionamiento del hincado de pilotes se controla a nivel centimétrico. Por primera vez se aplica en un buque hincapilotes un sistema hidráulico cerrado de cilindro principal, diseñado y fabricado íntegramente de forma independiente en China, que convierte en energía eléctrica recuperable la energía potencial generada durante el descenso o la inclinación hacia delante de la estructura de pilotes, con una tasa de recuperación de energía del 40%.
El puente marítimo de Salvador es invertido, construido y operado por una empresa concesionaria constituida conjuntamente por cuatro accionistas, entre ellos China Civil Engineering Construction Corporation, filial de China Railway Construction; el vano principal del puente mide 682 metros y la longitud total de la línea es de 46,8 kilómetros. Una vez construido y abierto al tráfico, el tiempo de viaje entre la ciudad de Salvador y la ciudad de Vera Cruz se reducirá de 1 hora en transbordador a unos 15 minutos, y la distancia de transporte de mercancías como grano, algodón y frutas producidas en el oeste del estado de Bahía se acortará en 200 kilómetros.