El gobierno iraquí y la región del Kurdistán han alcanzado un acuerdo sobre los términos para reanudar el flujo de petróleo a través del oleoducto Kirkuk-Ceyhan, que entra en vigor a partir de hoy. Con una capacidad de 250.000 barriles por día, el impacto del oleoducto en el suministro global es limitado, pero el anuncio provocó volatilidad en los precios del crudo. Al cierre de esta edición, el precio del Brent superaba los 101 dólares por barril, por debajo de los 103 dólares anteriores, mientras que el West Texas Intermediate se acercaba a los 93 dólares por barril.
Debido a la interrupción del transporte de petroleros en el Estrecho de Ormuz y al agotamiento del espacio de almacenamiento en Irak, la producción diaria de los campos petroleros fuera del Kurdistán se ha reducido a 1,3 millones de barriles. Antes del conflicto, la producción total diaria de Irak superaba los 4 millones de barriles. El oleoducto Kirkuk-Ceyhan había permanecido inactivo la mayor parte del tiempo durante años debido a disputas entre los gobiernos de Bagdad y Erbil sobre la distribución de pagos.
Irak también ha iniciado negociaciones con Irán en un intento por exportar parte de su petróleo a través del Estrecho de Ormuz. El ministro de Petróleo iraquí declaró: "Se ha mantenido comunicación con Irán para permitir el paso de algunos petroleros iraquíes". A diferencia de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, Irak no tiene opciones para evitar el Estrecho de Ormuz, que ha estado cerrado durante más de dos semanas, lo que ha obligado a Bagdad a reducir la producción debido a la saturación de los sitios de almacenamiento en el Golfo y de los petroleros.
Esto representa un desafío mayor para el segundo mayor productor de la OPEP, ya que Irak depende en gran medida de los ingresos petroleros y carece de un fondo soberano de riqueza. La reactivación del oleoducto hacia Ceyhan, Turquía, podría ofrecer cierto alivio, pero su impacto será limitado. Una vez implementado el acuerdo, la reanudación del oleoducto Kirkuk-Ceyhan ayudará a recuperar parcialmente las exportaciones de petróleo de Irak, aunque el efecto general estará limitado por la capacidad y los cuellos de botella en el transporte regional.
